O maior produtor de aço da China entrou em operação hoje quando duas companhias importantes se uniram formalmente na província de Hebei, que circunda Beijing, a capital chinesa, no norte do país.
O novo grupo, Hebei Iron and Steel Group Co., foi criado da combinação da Tangshan Iron & Steel Group e Handan Iron & Steel Group.
O conglomerado deve ter uma capacidade de produção anual de 31,58 milhões de toneladas de ferro e aço, substituindo a Baosteel, de Shanghai, no posto de maior produtor da nação e quinto maior do mundo.
O governo chinês tem encorajado a consolidação do setor de aço para melhorar a estrutura da indústria e eliminar instalações obsoletas. A fusão faz parte desses esforços.
"O grupo produzirá 50 milhões de toneladas de ferro e aço anualmente até o final de 2009", disse o presidente do novo gigante de aço, Wang Yifang.
Hebei é o maior produtor de minério de ferro e aço do país. Em 2007, a Tangshan Iron & Steel produziu 22,75 milhões de toneladas de ferro e aço, enquanto que a Handan Iron & Steel registrou uma produção de 8,33 milhões de toneladas.
A China é o maior produtor e consumidor de aço no mundo.
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