As pessoas que moravam na parte sul da cidade eram geralmente de classe baixa, artistas de rua e vendedores ambulantes. Na parte norte moravam geralmente os trabalhadores. As condições no sul e no norte da cidade eram incomparavelmente diferentes da vida no leste e no oeste.
Hoje, Beijing sofreu transformações radicais. O leste é o distrito de negócios, em torno de Guomao. A parte oeste abriga muitos departamentos e instituições do governo central. O norte tem muitas universidades e faculdades, enquanto no sul predominam novas atividades culturais, como a promoção do folclore, o entretenimento e a mídia.
Os velhos muros da cidade são uma relíquia cultural de Beijing. Também os muros das casas-pátio trazem as marcas do tempo e são testemunhas da história e da cultura local. O muro vermelho é um símbolo da família imperial. A Cidade Proibida é um complexo de edificações, com muros vermelhos e telhas amarelas vitrificadas. Os altos muros vermelhos são belíssimos e imponentes.
Após a dinastia Tang (618-907), o amarelo passou a ser uma cor de uso exclusivo da família imperial. Pessoas comuns, mesmo altos oficiais e nobres, não tinham permissão de incluir o amarelo em seus edifícios.
A cor vermelha é um elemento tradicional chinês, simbolizando bons auspícios, riqueza e honrarias, além de uma vida feliz. As Relíquias dos Muros da Cidade Ming em Beijing têm uma história de mais de 580 anos, mas hoje resta apenas uma extensão de 1,5 km do muro. A Torre do Canto Sudeste, a maior do seu tipo preservada na China, é um importante local histórico protegido pelo Estado.
O Muro do Eco, que fica em volta do Fosso Imperial do Céu no Templo do Céu, tem 3,7 m de altura e um perímetro de 205 m. Foi assentado de maneira hermética, com tijolos muito finos e encimado por telhas azuis vitrificadas, e sua construção obedeceu ao princípio da refração das ondas sonoras. Se uma pessoa fica em frente ao muro e fala alguma coisa, o som ressoa de 100 a 200 m de distância. Se você ficar em pé na Pedra do Som Triplo no centro do muro circular e bater as mãos, isso produzirá três ecos muito altos.
Muros de anteparo são encontrados geralmente na parte interna do portão de entrada dos pátios chineses e sua função é proteger a privacidade na entrada do portão. A maior parte desses muros de anteparo ostenta lindas decorações, como entalhes.
O mais famoso muro de anteparo de Beijing é o Muro dos Nove Dragões no Parque Beihai. Existem na China três grandes muros de nove dragões. Este do Parque Beihai foi construído com tijolos vitrificados coloridos e tem dragões esculpidos em seus lados norte e sul – nove dragões em cada um. Eles exibem poses diferentes e têm expressões muitos vívidas. Se examinar o muro com atenção, você encontrará um total de 635 dragões, entretecidos no desenho.
O Muro dos Nove Dragões da Cidade Proibida fica diante da Sala da Supremacia Imperial, um grande edifício no complexo do Palácio da Tranquila Longevidade. A Sala da Supremacia Imperial é onde o imperador Qianlong (1711- 1799) viveu depois de ter abdicado.
Dizem que o imperador Qianlong gostava tanto do Muro dos Nove Dragões do Parque Beihai que construiu um similar diante do Portão da Supremacia Imperial, para poder desfrutar do prazer de admirá-lo. Existem muitas outras atrações históricas recomendadas. Mas, estas seis das paginas a seguir seguramente são um excelente começo.