O presidente português, Marcelo Rebelo de Sousa, afirmou na terça-feira (25) que Portugal deve se desculpar por sua história com tráfico de escravos e assumir sua responsabilidade. Sua afirmação foi feita em uma atividade em comemoração da Revolução dos Cravos de 1974. Trata-se da primeira vez que um líder português propôs que o país deveria se desculpar por essa questão histórica. 

“Assumimos todas as responsabilidades pelo que fizemos. Sem dúvida, pedir desculpas é a maneira correta e, às vezes, é a coisa mais fácil a fazer. No entanto, não é bom fazer apenas isso, e para o futuro, devemos nos responsabilizar pelas coisas que fizemos no passado, não importa que elas sejam boas ou más”, disse o presidente português.

Sousa admitiu que, durante a época colonial, os portugueses exploraram os povos indígenas, adotaram a escravidão e sacrificaram os interesses do Brasil e dos brasileiros. Do século 15 ao século 19, cerca de 6 milhões de africanos foram sequestrados por navios de Portugal e traficados como escravos para o Brasil.

Em resposta à declaração de Souza, o ministro dos Direitos Humanos do Brasil, Silvio Almeida, disse que o governo português deu um passo extremamente importante, e que o Brasil ainda sofre com o legado da escravidão. O reconhecimento da exploração de milhões de escravos por mais de 300 anos é um passo para reduzir a desigualdade social. Alguns ativistas sociais afrodescendentes portugueses disseram que essas palavras de reflexão precisam ser acompanhadas com medidas e compromissos.

Tradução: Virgília Han

Revisão: Diego Goulart