O mestre com quem Yan aprendeu a arte de confeccionar o 'Zhong Shanzhuang' chama-se Tian A'tong. Ele foi alfaiate dos ex-presidentes Mao Tsé-Tung e Deng Xiaoping, da China, do norte-americano George W. Bush, e do ex-presidente do Camboja, Norodom Sihanouk. Em 1957, Tian fez ajustes no 'Zhong Shanzhuang' do presidente Mao Tsé-Tung, baseados na figura e olhar do dirigente. No imenso quadro exposto no pavilhão da Tiananmen, na Praça da Paz Celestial, Mao Tsé-Tung veste um terno feito por Tian. Mao gostava tanto dele que o usou em diversas ocasiões oficiais. Por isso, foi apelidada pela imprensa estrangeira como a 'vestimenta ao estilo Mao'. Desde então, os chineses começaram a imitá-la, disseminando o estilo de maneira a torná-lo o mais representativo do país entre os anos 50 e 70. Para muitos estrangeiros, esse é o símbolo da China. A confecção de cada peça do 'Zhong Shanzhuang', para Yan, é uma obra de arte.

"O 'Zhong Shanzhuang' é o vestuário masculino mais adequado em ocasiões oficiais desde a fundação da nova China. O modelo com colar fechado exterioriza a rigidez e a severidade".

A moda pode refletir a cultura e o estado de espírito de um país durante um determinado período. Após a implantação das reformas e abertura na China em 1978, as verdes fardas militares, ternos cinzentos em estilo chinês e uniformes azuis de operários caíram em desuso. Vieram então as calças boca de sino, a blusas com mangas morcego e calças esportivas. O terno ocidental e vestido de casamento foram, então, conhecidos pelos chineses que, nos anos 90, passaram a procurar um vestuário mais personalizado e diversificado. Hoje, as pessoas voltaram à alfaiataria. Em virtude disso, a clientela da companhia Hong Du aumentou significativamente. Para a satisfação de Yan, o 'Zhong Shanzhuang' vem conquistando novamente o gosto dos jovens chineses, principalmente o das celebridades. A preferência é pelo 'Zhong Shanzhuang' com traços mais modernos, cujo maior diferencial é o colarinho levantado. Yan detalhou:

"Com abertura nas partes laterais e bordado, o novo estilo do 'Zhong Shanzhuang' é mais apropriado aos jovens. Nossa empresa disponibiliza uma grande variedade de tecidos. Antigamente, só trabalhávamos com lã e Khaki. Hoje também importamos tecidos estrangeiros. Os clientes que hoje encomendam o 'Zhong Shanzhuang' e a linha mais moderna do terno são bem maiores do que anos atrás".

A companhia Hong Du preserva as tradicionais técnicas manuais de confeccionar o 'Zhong Shanzhuang'. Apesar do preço exorbitante, que pode chegar a 30 mil yuans, as encomendas não são poucas. Enquanto isso, Yan segue recrutando discípulos para manter viva a famosa técnica chinesa.

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