Wang Xisan sentia grande estímulo e satisfação. Mas um novo problema surgiu: sozinho, quantos frascos de rapé poderia fazer e como poderia mudar a vida da aldeia? Queria ensinar sua técnica a alguns aprendizes. Algumas pessoas o aconselhavam: do que você vai viver se ensinar sua técnica a outras pessoas?

"Naquele tempo, eu queria buscar alguns aprendizes, mas meus parentes me aconselhavam com um dito antigo `O mestre vai morrer de fome quando os aprendizes dominarem a técnica´. Eu não pensava desta maneira. Meus mestres me ensinaram a técnica e eu não podia considerá-la como minha propriedade privada."

Desde os anos 60 e 70, Wang Xisan admitiu quatro aprendizes na aldeia e pouco a pouco, uns dez jovens aprenderam com ele a arte de pintura em miniatura. A preocupação de seus parentes não se concretizou. Adotou o nome artístico Yihuzhai, Casa de Cabaça, inspirado por uma fábula antiga segundo a qual, num barco a afundar no rio, uma cabaça capaz de salvar uma vida vale mais do que mil onças de ouro em casa.

"Procuro aprimorar constantemente minha técnica para valorizar meus produtos."

Nos anos 80, as peças de Wang Xisan foram adquiridas por colecionadores americanos. Naquela altura, o preço venceu a casa de dois mil yuans, cifra que equivalia aos salários de vários anos de um operário comum. A Casa de Cabaça ganhou cada vez mais fama entre os colecionadores. Em 1983, a Associação Internacional de Estudos sobre Frascos de Rapé conferiu a Wang Xisan o título de "Sócio Honorário", fazendo dele o primeiro chinês na entidade. Uma vez, Wang foi ao Canadá participar da reunião anual da Associação. Quando ele entrou no salão, toda a plateia gritou em coro seu nome e a cena fez chorar de emoção o funcionário responsável pela exportação que acompanhava Wang na viagem. A arte de Wang Xisan tinha conquistado o mundo.

A arte não tem limites. Wang abriu uma fábrica e admitiu alunos para aprender a técnica de pinturas em miniatura e permitiu que aprendizes mais habilidosos e criativos utilizassem a marca Casa de Cabaça.

Além disso, Wang Xisan criou o Instituto de Pesquisa da Arte de Pinturas em Miniatura Xisan.

"Criou a marca Xisan e os melhores alunos e mestres do Instituto podem utilizar esta marca. Esta é atualmente uma marca famosa da província de Hebei."

O distrito de Hengshui ganhou o título oficial de "terra da pintura em miniatura". A localidade tem hoje cerca de 30 mil pessoas dedicadas à produção de pinturas em miniatura, cujo valor anual alcança centenas de milhões de yuans.

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