Nos anos 50 e 60 do século, uma "pavoa dourada" voou da prefeitura autônoma da etnia dai de Xishuangbanna da província de Yunnan. É apelido que os espectadores deram à dançarina da etnia dai Dao Meilan.

Dao Meilan nasceu em 1944 na cidade de Jinghong da prefeitura autónoma da etnia dai de Xishuangbanna. Os pais deram-lhe o nome Nanietina, que significa em língua dai "lírio da fada". Dao Meilan disse:

"A etnia dai é famosa pela dança e canto. ´Ao ouvir o tocar de tambor, sente formiga na planta dos pés´. Fui influenciada desde pequena pela cultura de nossa etnia. Meu avô era especialista em canto e dança e começou a ensinar-me a dançar quando eu ainda não consegui ficar de pé firme."

A terra da dançarina é uma cidade turística conhecida por suas paisagens de florestas tropicais e pelo convívio de várias etnias. A Festa dágua dos dai que cai em meados de abril sempre atrai muitos turistas nacionais e internacionais. Xishuangbanna é famoso ainda pela terra dos pavões. Nos matos, nas aldeias, até nas zonas movimentadas no centro da cidade, vêem-se muitas vezes os pavões, que simbolizam para os dai a felicidade, beleza e bondade, de modo que a dança do pavão é um programa indispensável das festas.

Influenciada pelo que via e ouvia, a menina Dao Meilan adorava dançar loucamente e aprendia com o avô e com os habitantes de sua aldeia observando e memorizando minuciosamente os movimentos do pavão. Para ela, estes são uma dança que vem da natureza.

"Durante as festas, os adultos sempre cantavam e dançavam. Eu pedi-me por entre eles. Fiquei acocorada nas multidões por longo tempo vendo as danças."

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