Quando tinha mais de 20 anos, Qi conseguiu um trabalho como pintor de retratos de família e decidiu se tornar pintor
profissional. Ele passou a estudar com outros artistas e a ler textos relevantes.
Entre 1902 e 1909, a convite de amigos, ele viajou pela China, visitando lugares turísticos famosos e encontrando pessoas de diferentes setores sociais. A experiência contribuiu para ampliar seu horizonte.
Depois das viagens, Qi Baishi montou uma casa e se estabeleceu em Beijing. Ele começou a pintar e escreveu poemas sobre as montanhas que viu. A obra se tornou a série de 50 pinturas de paisagem intitulada de "Jie Shan Tu Juan".
Ao chegar aos 50 anos, era reconhecido como um pintor maduro. Suas técnicas se aperfeiçoaram consideravelmente. Ele continuou trabalhando em seus últimos anos. O tema de suas obras incluia ratos, camarões e pássaros. Em 1953, foi eleito presidente da Associação de Artistas Chineses.