Nos últimos anos, o Natal tem se provado uma festa popular entre os chineses. Pouco antes da data, zonas comerciais prósperas em cidades como Beijing, Shanghai, Guangzhou estavam cheias de jovens chineses que esperavam celebrar o feriado ocidental com seus familiares e amigos. Pinheiros de Natal e outras decorações típicas já não são mais artigo raro em lojas e centros comerciais chineses, e a população local não só assimilou a festa religiosa ocidental, como a inseriu em seus próprios costumes. Para a maioria dos chineses, o Natal significa festa, viagens e atividades sociais, além de um momento de expressar amor pelas pessoas mais próximas e a união entre a família.

Semanas antes do dia 25, as cidades já respiravam o clima natalino, sobretudo as metrópoles Beijing e Shanghai, onde os shoppings organizaram grandes liquidações nas lojas. A decoração foi igualmente típica, com imagens do Papai Noel e sinos. Hotéis e restaurantes populares entre estrangeiros também organizaram atividades de entretenimento.

O Jianguo Garden Hotel de Beijing já oferece um banquete especial na véspera do Natal há cinco anos. Segundo Gong Wenwu, gerente do Departamento de Alimentação e Bebida do hotel, a festa do Natal, ainda que seja considerada uma tradição ocidental, está cada vez mais popular entre o povo chinês, pois serve como uma maneira de reforçar contatos sociais.

"As festas ocidentais são atraentes para os chineses, e todos os anos recebemos muitos clientes. Neste ano, no Dia dos Namorados, por exemplo, tivemos muitos jovens participando de um dos nossos jantares românticos. As atividades que organizamos para o Natal também contam com vários programas e uma série de prêmios. Temos 400 lugares que agora já foram todos reservados, e ainda há muita gente que queria participar."

Estrangeiros cristãos praticantes buscam amigos na China para não deixar o nascimento de Jesus passar em vão. Huo Xia, que trabalha em uma empresa estrangeira em Beijing, é cristã. Ela contou que ganha férias durante o Natal para se encontrar com os amigos.

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