A cultura de Hutong (pequenos becos) de Beijing tem uma longa história e um fascínio original. Hoje, neste programa Viagem pela China, quero levar você a um restaurante característico escondido no fundo de um Hutong de Beijing, o restaurante Huangjiabingjiao. O nome um pouco complexo significa, em chinês, "depósito de gelo da casa imperial".

Caro ouvinte, se tiver a oportunidade de fazer um passeio de triciclo pelos Hutongs na região do lago Houhai em Beijing, tenho certeza que o condutor vai levá-lo ao Gongjian Hutong, parar diante de um portão em vermelho e contar a história do pátio atrás daquela porta, onde antigamente funcionava o depósito de gelo da casa imperial.

É um pátio oculto e bem fechado. Nas lanternas vermelhas penduradas na porta, se escrevem os quatro caracteres: Huangjiabingjiao, o nome do restaurante. Dentro do pátio, há uma espécie de porão com 450 metros quadrados de área, dividido em duas partes. Este porão foi construído na dinastia Qing, há mais de 100 anos. Antigamente, servia para manter o gelo no inverno e frutas no outono, que seriam consumidos pela casa imperial.

Hoje em dia, abriu-se um restaurante temático no pátio. Wang Lihui, o dono do restaurante que sempre veste roupas tradicionais chinesas, gosta muito de contar a história do local aos clientes:

"Este depósito de gelo chama-se Shunde. Nos dias mais frios do inverno, a temperatura externa pode atingir 10 graus negativos, mas dentro da câmara permanece em torno dos 6 graus. Nos dias mais quentes do verão, quando a temperatura externa é 37 graus, no interior ela fica entre 18 e 20 graus. A parede tem 1,4 metro de espessura e contém materiais isolantes, por isso é excelente para conservar a temperatura."

Na antiguidade chinesa, como faltava a tecnologia da refrigeração, a casa imperial usava esse tipo de porão para depositar gelo. Devido à estrutura especial, o gelo podia se conservar do início do inverno até o verão do próximo ano.

Naquela época, a China dominava a tecnologia de produção e armazenamento de gelo mais avançada no mundo. Diz a lenda que o sorvete foi inventado na corte chinesa. Wang Lihui disse:

"O italiano Marco Polo veio a Beijing, que era a capital da dinastia Yuan. Ao participar de uma cerimônia de reverência ao imperador, teve de vestir um traje oficial muito quente. Então, em pleno verão, a temperatura era muito alta. Após o rito, o italiano sentiu muito calor. Depois, experimentou uma estranha bebida feita com leite e gelo, que achou imediatamente muito refrescante e agradável. Ele registrou detalhadamente a bebida no seu relato de viagem."

<< 1 2 >>