Autoridades da Província de Henan, centro da China, informaram que o ônibus escolar que pegou fogo na segunda-feira ficou retido em uma grande quantidade de palha antes de se incendiar e matou quatro crianças a bordo.

　 O motorista não conseguiu mover o veículo depois que o ônibus encalhou em um monte de palha de 70 centímetros de altura em uma rodovia na aldeia de Zhangyicun de Puyang, informou o departamento de imprensa do governo da cidade em uma nota nesta quarta-feira.

　 O ônibus que levava as crianças para casa na tarde de segunda-feira pegou fogo enquanto o motorista tentava limpar a estrada coberta por palha, disse.

　 A equipe de investigadores disse que o catalisador de substituição e o amortecedor superaquecidos incendiaram a palha.

　 O ônibus de oito assentos transportava 13 crianças no momento do acidente.

　 Quatro crianças morreram na hora e três saíram feridas. O motorista e uma das crianças foram seriamente feridos.

　 O micro-ônibus é propriedade do jardim da infância de Doucunji, informou, acrescentando que o diretor executivo do jardim da infância, Chu Lili, está sob custódia da polícia.

　 A fonte informou que o jardim da infância não tem licença e seu ônibus escolar comprado em dezembro de 2010 foi modificado ilegalmente para usar gás natural como combustível.

　 O departamento policial de trânsito e as autoridades de educação de Puyang exigiram a suspensão do serviço de ônibus depois de uma revisão de segurança no ano passado, mas o dono do veículo continuou usando-o.

　 A queima de palha causou um nevoeiro cinzento que cobriu as principais regiões de produção de trigo esta semana, incluindo as províncias de Henan, Anhui e Shandong.

　 Os governos locais proibiram a queima de palha, mas os agricultores ignoraram a ordem pois não se lucra com a reciclagem desse material, e deixar a palha em terra de cultivo pode afetar o crescimento das plantações na próxima estação.

(por Xinhua)