A China lançou nesta quinta-feira dois novos satélites do Sistema de Navegação por Satélites BeiDou-3 (BDS-3) a partir do Centro de Lançamento de Satélites de Xichang, na Província de Sichuan, sudoeste da China.

Os dois satélites, o 59º e o 60º satélites do sistema BeiDou, foram lançados às 9h14 (horário de Beijing) por um foguete transportador Longa Marcha-3B e o estágio superior Yuanzheng-1 (Expedição-1) afixado ao foguete transportador.

Eles são o segundo grupo de satélites de órbita terrestre média (MEO) lançados desde que o BDS-3 foi formalmente comissionado para fornecer serviços de navegação por satélite em todo o mundo. Depois de entrar em órbita e concluir os testes em órbita, eles serão conectados ao sistema BDS.

Comparados com o grupo anterior de satélites MEO, esses novos equipamentos apresentam relógios atômicos a bordo atualizados e novos terminais de ligação entre satélites.

Eles melhorarão ainda mais a confiabilidade do sistema BDS-3 e o desempenho de seu posicionamento, navegação e tempo (PNT), comunicações globais de mensagens curtas e outros serviços.

Os satélites também serão usados para testes de novas tecnologias para o sistema BDS de próxima geração, de acordo com o Escritório de Navegação por Satélite da China.

A China acelerará a construção e o desenvolvimento do sistema BDS de próxima geração e aumentará a pesquisa técnica em uma variedade de métodos PNT que não dependem de satélites, disse o escritório.

Os satélites e veículos de lançamento foram desenvolvidos respectivamente pela Academia de Inovação para Microssatélites da Academia Chinesa de Ciências e pela Academia Chinesa de Tecnologia de Veículos de Lançamento da China Aerospace Science and Technology Corporation.

O lançamento foi a 535ª missão dos foguetes transportadores da série Longa Marcha.