A ottelia acuminata é considerada uma planta indicadora da qualidade da água. Há mais de 20 anos, o Lago Erhai, na província chinesa de Yunnan, passou por uma deterioração hídrica que resultou na superpopulação de algas verde-azuladas e no desaparecimento da ottelia acuminata. Com os esforços de proteção ecológica nos últimos anos, ressurgiram no Lago gradativamente uma grande quantidade de ottelias acuminatas. A população local converteu o plantio da ottelia acuminata em uma indústria ecológica promissora e seus produtos estão sendo comercializados em cidades de grande e médio porte como Beijing, Shanghai e Guangzhou.