Ariana Guedes nunca imaginou que sua viagem temporária à China mudaria sua vida e se transformaria em um compromisso de longo prazo.

Em 2019, Ariana, natural do Brasil, veio para a China com a intenção de passar um ano mergulhando na cultura e na economia do país, mas ficou presa no país devido à imprevista pandemia de COVID-19.

"Desde então, tenho vivido aqui, viajando como turista por Beijing, Shanghai e pela maioria das províncias, especialmente no sul."

Por acaso, ela ficou sabendo de Hainan e da política de porto de livre comércio, e então decidiu vir para a província insular, onde conheceu sua outra metade, Thiago Ferreira, que também era do Brasil.

Thiago, faixa preta em Jiu-jitsu brasileiro, pratica jiu-jitsu desde a adolescência. Inicialmente convidado para dar seminários na China em 2019, Thiago viu um enorme potencial no mercado chinês e decidiu ficar, e então abriu uma empresa de esportes com foco na promoção do jiu-jitsu em 2020 em Hainan.

"O ambiente em Hainan, o clima e a floresta, parece que estamos no Brasil. Achamos que era um bom ambiente para desenvolver essas atividades", comentou Ariana, observando que o mais importante é que Hainan está construindo um porto de livre comércio, que incentiva não apenas o comércio e o investimento, mas também o esporte e a cultura.

No entanto, o início não foi fácil para eles. "Enfrentamos muitos desafios para estabelecer negócio aqui, especialmente para jiu-jitsu", lembrou Ariana, acrescentando que a cultura brasileira era rara em Hainan, enquanto as maiores comunidades brasileiras estão em Shanghai, Beijing ou Shenzhen.

A paixão de Thiago pelo jiu-jitsu levou a um progresso significativo em sua carreira. Ele agora é parceiro de uma empresa de jiu-jitsu em Shanghai e treina o jiu-jitsu brasileiro, expandindo os serviços e atividades personalizados por toda a China, incluindo Hainan.

Para Thiago e Ariana, o jiu-jitsu brasileiro é mais do que uma arte marcial. "É um modo de vida, um tipo de filosofia que traz concentração e respeito aos outros", disse Ariana, observando que todas as artes marciais trazem algo importante para a vida das pessoas, incluindo disciplina e respeito.

"Tornou-se uma cultura brasileira". Ela acredita que entender a cultura do outro pode promover o respeito mútuo e as relações melhores. "Se conhecermos a cultura do outro, conheceremos as pessoas. É por isso que a cultura é tão importante e o esporte também é cultura", disse ela.

À medida que mais estrangeiros forem atraídos para Hainan com o desenvolvimento do porto de livre comércio, Ariana acredita que será mais fácil promover a cultura e os negócios brasileiros. "Vamos crescer junto com Hainan, e espero ver aqui a nova Cingapura e a nova Hong Kong."

Olhando para o futuro, Ariana e Thiago planejam investir mais em Hainan sobre o jiu-jitsu e sua cultura, mas para eles "o mais importante é a ponte que estamos construindo entre o Brasil e a China".

Este ano marca o 50º aniversário das relações diplomáticas entre o Brasil e a China. "O relacionamento entre a China e o Brasil está se aprofundando cada vez mais", disse Ariana, acrescentando que acredita que os dois países estabelecerão mais comércio, investimento e amizade e alcançarão um novo nível de relacionamento.