A primeira delas é o Moísmo, uma das três maiores tradições do pensamento pré-Qin.  Diferentemente do Daoismo e Confucionismo, o Moísmo desapareceu pouco após a unificação imperial da China.  Seu fundador Mo Di, o mestre Mo (Mozi), era um conterrâneo mais jovem de Confúcio, que abandonou o círculo do Velho Mestre para fundar a sua própria tradição.  Mozi opunha-se aos excessos dos Ritos e à fundação da ética sobre os laços familiares.  O Daoismo aprovava a disciplina e parcimônia do Moísmo, mas recusava a sua tentativa de reconstruir as tradições (e estrutura social) de Zhou.