A China começou a enviar equipes médicas ao exterior em 1963 e tem enviado equipes médicas a 69 países e regiões. Na atualidade, 50 equipes com mais de mil médicos chineses estão prestando serviços gratuitos em 48 países, incluindo 6 países de língua portuguesa.
Dia 8 de Setembro de 2008, Antônia Lam, habitante de Dili, capital do Timor-Leste, deu à luz seu primeiro bebê, que sonhava em ter durante três anos. Antes disso, sofria de esterilidade até encontrar Chen Xujun, médica chinesa no Hospital Estatal do Timor-Leste. Antónia Lam disse a nossa reportagem: "A Chen é uma médica maravilhosa e trata os doentes como seus próprios entes queridos. Fazia três anos que não podia engravidar após o casamento e graças a Deus, encontrei finalmente a Chen. O tratamento teve bons efeitos. Sentir a felicidade de ser mãe é super legal."
Muitas mulheres que tiveram a mesma experiência que Antônia sentem gratidão a Chen, e algumas delas até batizaram seus filhos de Chen. A famosa ginecologista veio de Chendu, capital da província de Sichuan, sudoeste da China. Ela chegou a Dili em 2004 para chefiar a primeira equipe médica da China no Timor Leste e voltou em Outubro de 2008 à China. Ao relembrar sua vida no Timor-Leste, Chen Xujun disse que se adaptar aos intensos trabalhos foi o primeiro desafio que ela e seus colegas tinham de enfrentar. Chen disse: "Quando chegamos ao hospital no Timor-Leste, descobrimos que esse hospital com mais de 200 leitos tinha apenas 27 médicos, incluindo os médicos chineses. No Departamento de ginecologia e obstetrícia assistíamos de 30 até 40 partos diários, além de operações inclusive a cesariana. Eu e uma médica trabalhamos durante dois meses sob essas condições."
Outra grande dificuldade para Chen era a língua. Ela frisou que o ambiente complexo de línguas usadas no Hospital dificultava algumas vezes o seu trabalho. "Em diferentes departamentos usavam-se diferentes línguas como, por exemplo, os voluntários internacionais falavam inglês; médicos locais falavam a língua tétum; na Clínica Geral, usava-se o português, e no Pronto Socorro, o inglês. Um chinês de ultramar veio nos dar ajuda como intérprete multi-língue e a embaixada chinesa em Dili também nos ajudava enviando seu intérprete quando tínhamos reuniões no hospital", recordou Chen.
Para Chen, as dificuldades são inevitáveis no trabalho e o que ela precisava era adaptar-se ao novo ambiente e servir à população. Seguindo as orientações da Organização Mundial da Saúde, Chen e seus colegas sintetizaram suas experiências e elaboraram um guia clínico de obstrícia e ginecologia adequado às circunstâncias locais e abriram as clínicas voltadas especialmente à infertilidade e ao câncer, curando inúmeros pacientes.
Em 2004, Chen Xujun foi escolhida como "médica exemplar" por escrutínio secreto, na seleção nacional organizada pelo Ministério da Saúde Pública do Timor-Leste. Devido ao seu excelente desempenho, este a convidou, no ano passado, a voltar a trabalhar no Timor-Leste. Diante uma oportunidade de promoção profissional no hospital chinês e o convite do governo timorense, Chen Xujun aceitou o convite e partiu de novo ao Timor-Leste em setembro.
Segundo a vice-diretora do Departamento de Saúde Pública de Sichuan, Wang Xue, sua província enviou uma equipe médica a países lusófonos pela primeira vez, em abril de 1976, a Moçambique. E depois, enviou equipes médicas a outros países de língua portuguesa, como Cabo Verde, São Tomé e Príncipe, Guiné-Bissau, Timor-Leste e Angola, 47 equipes no total.