Foram encerrados hoje (17) à noite os Jogos Paraolímpicos de Beijing. Na cerimônia de encerramento, o presidente do Comitê Paraolímpico Internacional, Philip Craven, qualificou esta edição da Paraolimpíada como a mais grandiosa da história. Ele apelou a todos os atletas, treinadores e funcionários que levem o espírito esportivo único e específico desta edição da Paraolimpíada para todos os cantos do mundo, a fim de estimular mais pessoas a praticar esportes, fazer amigos e acender a luz do coração.

Estiveram presentes no encerramento o presidente chinês, Hu Jintao, bem como mais de 20 chefes de Estado, de governo e representantes de famílias reais.

Segundo os dados oficiais, esta edição da Paraolimpíada bateu recordes tanto no número de países e regiões participantes e recordes mundiais quebrados quanto na dimensão da cobertura pela imprensa e na taxa de ocupação de assentos nos estádios.

No ranking de medalhas de ouro, a China, a Grã-Bretanha e os EUA ficam nos primeiros três lugares. A classificação é idêntica à dos Jogos Olímpicos de Beijing.

A Paraolimpíada de Beijing foi aberta no dia 6. No encerramento de hoje à noite, Beijing passou a bandeira da Paraolimpíada para Londres, cidade-sede da próxima Paraolimpíada.