Com um espetáculo que destaca o valor, a dignidade e o sonho da vida, os Jogos Paraolímpicos de Beijing 2008 foram abertos na capital chinesa sábado à noite, unindo o mundo inteiro sob o sonho compatilhado da "transcendência, integração e igualdade" para os portadores de necessidades especiais.

"Ge Jiu Ge Wei (em suas marcas), Yu Bei (preparar)...", com a ordem dada em chinês pelo presidente do Comitê Paraolímpico Internacional (CPI), Philip Craven, mais de 90 mil espectadores presentes ao Estádio Nacional, mais conhecido como o Ninho de Pássaro, localizado no norte de Beijing, aplaudiram ao mesmo tempo para dar um sinal único de "já" a este maior evento esportivo para atletas portadores de deficiências.

Mais de 4 mil atletas provenientes de 147 países e regiões, dez vezes mais que o número nos primeiros Jogos Paraolímpicos em Roma-1960, entraram no estádio, antes de que o presidente chinês, Hu Jintao, declarasse abertos os Jogos às 22h25 (hora local).

"Nestes Jogos Paraolímpicos, vamos contar com mais atletas, mais nações a competir em mais eventos esportivos do que nunca", disse Philip Craven no seu discurso de inauguração.

A cerimônia de três horas de duração chegou ao ápice quando Hou Bin, tri-campeão paraolímpico do salto em altura e atleta com uma perna só, acendeu a pira na cúpula do Ninho de Pássaro.

A chama paraolímpica de Beijing 2008, acesa pela primeira vez no Templo do Céu em 28 de agosto, passou por onze cidades chinesas durante nove dias, em um revezamento que cobriu 13.181 quilômetros e contou com 850 portadores de tocha.

"Os Jogos Paraolímpicos de Beijing são uma grande celebração dedicada a todos os portadores de necessidades especiais do mundo inteiro", disse no seu discurso, durante a abertura, Liu Qi, presidente do Comitê Organizador de Beijing (Bocog, na sigla em inglês).

"A Paraolimpíada não só desperta a paixão pela vida das pessoas, mas também as incentiva a dar mais atenção, respeito e cuidado aos portadores de deficiências, impulsionando assim de grande medida o espírito humanitário", acrescentou o chefe do Bocog.

"A organização dos Jogos Paraolímpicos de Beijing mostra a confiança do mundo na China. O povo chinês e seu governo apoiaram os Jogos com grande entusiasmo", disse Liu, cujo entidade segue o lema "Dois Jogos, Mesmo Esplendor".