Uma principal comporta da barragem no curso superior do Rio Amarelo, segundo maior da China, foi aberta domingo para aliviar as pressões das águas de enchente causadas pelo degelo. Funcionários disseram que a abertura evitará danos à barragem e até ameaças a moradores e propriedades.

A comporta na área de Hetao, Mongólia Interior, norte da China, distribuirá 220 milhões de metros cúbicos de água, acumulada até níveis cerca de 50% mais altos do que nos anos normais, disse Zhang Jinliang, funcionário do Comitê da Conservação do Rio Amarelo.

As seções do rio gelam e degelam em épocas diferentes. Quando um fluxo de gelo correr para uma seção ainda congelada, fica bloqueada. Se a situação persistir, os níveis da água sobem e causam enchentes e rompimentos de barragem, situações que ameaçam vidas e propriedades. O fenômeno sempre acontece no início do inverno e da primavera.

Um trecho de 210 quilômetros do total de 260 quilômetros que corre pela Região Autônoma da Etnia Hui de Ningxia está degelando, mas mais abaixo, a Mongólia Interior, com uma altitude mais alta, ainda tem uma seção gelada de 720 quilômetros. Zhang disse que a seção da Mongólia Interior deverá degelar em meados deste mês.

A água na seção da Mongólia Interior atingiu 1,8 bilhão de metros cúbicos, 50% a mais do que nos anos normais, por isso é necessário tomar medidas mais cedo para prevenir danos, de acordo com o funcionário.

O desvio irá se manter por uma quinzena, quando a água será dirigida à rede do canal da irrigação na área Hetao e a um deserto próximo.

O Rio Amarelo, de 5.464 quilômetros de extensão, se origina na Província de Qinghai, noroeste da China, passando por Gansu, Ningxia, Mongólia Interior, Shaanxi, Shanxi, Henan e Shandong, até o Mar Bohai.