O Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais(INPE), ligado ao Ministério da Ciência e Tecnologia (MCT) do Brasil, informou que em 2008 será comemorado o 20º aniversário do Programa Satélite Sino-Brasileiro de Recursos Terrestres (CBERS).

O Ministério da Ciência e Tecnologia já nomeou uma comissão para organizar as atividades que marcarão a importante data.

Fazem parte da comissão José Monserrat Filho, representante do MCT (coordenador), Miguel Henze, representante da Agência Espacial Brasileira, Gilberto Camara, representante do INPE, e Bernardo Paranhos Velloso, representante do Ministério das Relações Exteriores.

O Programa CBERS foi instituído em 1988 pelo Brasil e China para o desenvolvimento conjunto de satélites de observação da Terra.

O INPE é o responsável no Brasil pelo programa, que permitiu a autonomia brasileira no segmento de imagens orbitais.

O CBERS é hoje um dos principais programas de sensoriamento remoto em todo o mundo, ao lado do norte-americano Landsat, do francês Spot e do indiano ResourceSat.  

As imagens obtidas a partir dos satélites sino-brasileiros permitem uma vasta gama de aplicações, desde mapas de queimadas e monitoramento do desflorestamento da Amazônia, até estudos na área de desenvolvimento urbano nas grandes capitais do país.

Três satélites já foram lançados: CBERS-1 (1999), CBERS-2 (2003) e CBERS-2B, em setembro de 2007. Até 2012 estão previstos mais dois lançamentos, das unidades de número 3 e 4.

O download das imagens é gratuito e pode ser feito no endereço eletrônico: www.dgi.inpe.br/CDSR.