Integrante da delegação de Portugal que veio para os Jogos Paraolímpicos de Beijing, Carlos Lopes é um atleta com deficiência visual, mas já participou de quatro edições dos Jogos Paraolímpicos desde 1992, antes de vir a Beijing. Seis anos atrás, passou a ser acompanhado por uma cachorra-guia que tornou-se uma parte importante de sua vida.

A cachorra-guia chama-se Gucci. Trata-se de uma labrador preta. Seis anos atrás, Carlos recebeu Gucci com dois anos de uma escola de treinamento de cachorros-guia de Portugal e ela tornou-se desde aquele tempo os olhos de Lopes.

Em Portugal, os deficientes visuais podem entregar uma solicitação ao governo pedindo um cachorro-guia gratuitamente. Segundo Carlos Lopes, Gucci, ao chegar à sua nova casa, foi muito levada, como uma criança, e estava cheia de curiosidade por tudo. De acordo com as normas de treinamento da escola, o cachorro-guia não pode subir no sofá, mas Gucci sempre fazia isso. Carlos não se zangava com o comportamento da cachorra, porque a considerava como sua "filha".

Quando a escola entrega seu cachorro-guia ao cliente, é necessário um período de adaptação e a boa adapção entre o cliente e o cachorro tem como base seu bom relacionamento.

Pouco tempo depois, disse Carlos, a Gucci se adaptou a seu novo ambiente de trabalho, entendia cada vez melhor as intenções de seu dono e tornou-se uma parte da vida dele. Uma vez, foi ela que salvou a vida do dono. Cinco anos atrás, Carlos fez uma viagem de trem para visitar os pais, levando consigo sua cachorra-guia. Ao sair do trem, o empregado da plataforma, por engano, abriu as portas de ambos os lados. Carlos ia se dirigindo para a porta que dava para a ferrovia. Nesse momento, Gucci parou e ficou imóvel no local. O comportamento de Gucci irritou Carlos, que gritou: "Por que não anda, Gucci?" Mas a cachorra-guia estava certa e, com sua insistência, salvou a vida do dono.

Com mais idade, Gucci transformou-se em uma excelente cachorra-guia. Conhece todos os lugares que Carlos costuma freqüentar, incluindo cafés e jardins. Ela leva seu dono a qualquer lugar sem precisar de instruções. Tem ainda a habilidade de memorizar o local tendo ido apenas uma vez a ele. Poucos dias atrás, Carlos foi sozinho da Vila Paraolímpica ao Estádio Nacional, com a ajuda de Gucci.

Seis anos se passaram. Carlos e Gucci estabeleceram uma profunda amizade. Carlos disse que ele conhece muito bem a cachorra-guia e, através de seu comportamento, pode saber seus estados de ânimo e saúde.

Em geral, um cachorro-guia pode prestar serviços durante 6 ou 10 anos. Em dezembro próximo, Gucci completará seus 9 anos. Com sua "aposentadoria", o que vai acontecer com ela? Carlos deu sua resposta à questão: