Independente desde 2002, o Timor – leste é uma ex – colónia portuguesa que permaneceu de 1975 a 1999 sob domínio da Indonésia. De 1999 até a independência, a autoridade foi exercida pela Administração Transitória das Nações Unidas no Timor – Leste (Untaet). Situado na parte oriental da ilha do Timor, no Sudeste Asiático, o país abrange as ilhas de Atauro e Jaco e o enclave de Oecusse, na província indonésia de Nusa Tenggara (parte oeste do Timor). O clima é quente, com um período de fortes chuvas, seguido por seca prolongada. Há mais de 30 idiomas, sendo os oficiais o tétum e o português (falado por 10% dos habitantes).

O Produto Interno Bruto (PIB) do Timor-Leste é um dos menores do mundo e a nação depende de ajuda internacional. Mais de 80% dos timorenses vivem da agricultura. Há expectativa de grande crescimento económico com o recebimento de royalties provenientes da exploração de petróleo no mar de Timor. A nação é a única integrante asiática da Comunidade dos Países de Língua Portuguesa (CPLP).