A China combina, desde os anos 1970, uma rápida liberalização económica, concentrada em Zonas Económicas Especiais, com a hegemonia do Estado na produção. A estratégia do Partido Comunista Chinês (PCCh) é atrair investimentos estrangeiros para as cidades exportadoras do litoral oferecendo mão-de-obra barata. Isso resulta em crescimento económico e na disseminação de produtos chineses pelo mundo. Na esfera política prossegue o regime fechado de partido único, que realizou em 2003 sua quarta troca de liderança desde a revolução chinesa, em1949. O país é criticado por violação aos direitos humanos.

Nação mais populosa do planeta e a terceira maior em extensão territorial, a China apresenta grandes variações climáticas. No oeste fica a cordilheira do Himalaia. No leste predominam planícies, utilizadas para a agricultura. As diferenças de altitude garantem enorme potencial hidrelétrico. Com uma cultura milenar, o país é berço do confucionismo, do taoismo e de vertentes do budismo.