O carneiro entrou na boca do tigre, em sua interpretação literal. A expressão descreve o status de estar em situações desesperadas. Por exemplo, durante a guerra, se um grupo de menos de dez soldados fugidos for cercado por uma brigada rival de mais cem guerreiros com armas avançadas, seria muito provável que a pequena equipe fosse derrotada. Neste caso, já podemos dizer "羊入虎口" para indicar a situação de não ter nenhuma esperança de sobrevivência ou de resolução de problemas.