Quando alguém se oferece para fazer qualquer coisa, os chineses dizem que está a Oferecer-se como Mao Sui, e a própria pesoa pode dizer: Ofereço-me como Mao Sui, para fazer esse serviço.

Por exemplo, um pai pergunta ao filho:

-- A empresa está a precisar de um gerente. Tu, que és formado em Economia, não te queres oferecer como Mao Sui?

Mas, afinal, de onde vem isso de se oferecer como Mao Sui?

Mao Sui era um vulgar empregado da família do aristocarta Ping Yuan, do reino Zhao, um dos sete reinos combatentes. Ao fim de três anos, a trabalhar para essa família, Mao Sui não demonstrara qualquer talento, nem despertara a atenção de ninguém.

No ano 257 antes de Cristo, as tropas do poderoso reino Qin cercaram o reino Zhao, e o aristocarta Ping Yuan recebeu ordens do rei para ir ao reino Chu pedir socorro. A fim de cumprir esta ordem, Ping Yuan escolheu, de entre os seus empregados, dezenove que se salientavam pelo seu talento nas letras ou nas armas para o acompanharem.

No dia da partida, o até então obscuro Mao Sui foi ter com o patrão e ofereceu-se para integrar o grupo que o acompanharia. O aristocrata estranhou a iniciativa de Mao Sui, dizendo-lhe:

-- Um homem talentoso é como uma sovela no bolso: fura o pano e aparece. Mas tu estiveste aqui durante três anos e nada fizeste que merecesse reparo.

-- Se me tivésseis pedido algum conselho, eu teria mostrado o meu talento, e a "sovela" teria "furado o bolso" – respondeu Mao Sui.

O certo é que o aristocarta o aceitou como membro da sua comitiva.

Mal chegou ao reino Chu, a delegação do reino Zhao entrou em negociações com o soberano daquele país; mas este, temendo o enorme poder dos Qin, hesitava em mandar as suas tropas em socorro do reino Zhao, que se encontrava em perigo.

As conversações, que tinham começado ainda de madrugada, prosseguiram até ao meio-dia.

Mao Sui, impaciente, acercou-se do rei de Chu, e empunhando a espada com uma mão e agarrando-o pela manga com a outra, falou-lhe, com grande emoção, da importância da unidade dos seus dois reinos na resistência ao poderoso e agressivo reino Qin.

O rei de Chu, mais surpreendido que amedrontado, concordou finalmente com o envio das suas forças para ajudar o reino Zhao.

O aristocarta Ping Yuan reconheceu então o talento de Mao Sui, a quem cumprimentou da seguinte forma:

-- A língua de Mao Sui é mais poderosa que dezenas de milhares de soldados!

É esta a origem do provérbio chinês Oferecer-se como Mao Sui.