A cidade de Guangzhou, no sul da China, é conhecida pela sua história e cultura. Foi capital da China antiga ao longo de três dinastias e foi também um importante pólo comercial por mais de mil anos. Com uma situação geográfica e histórica única, Guangzhou não representa apenas a cultura de uma região, mas muito mais do que isso. Nesta cidade convergiram ao longo dos tempos diferentes culturas.

Vamos conhecer a cidade de Guangzhou que fica na província de Guangdong. Antes disso, vou deixar aqui três perguntas.

1. Qual é a origem do cantonês, o dialeto falado por cerca de 100 milhões de pessoas em todo mundo?

2. Qual foi o primeiro tipo de ópera chinesa a ser exportada para outros países?

3. Qual é o nome de um estilo de música local da China que tem o mesmo nome que um estilo de música nacional?

A peça que acabou de ouvir foi apresentada em mandarim e cantonês. O cantonês é um dialeto falado na província de Guangdong. Na realidade, é uma língua bem diferente do mandarim.

Como já dissemos, a língua nasceu e cresceu na província de Guangzhou e mantém ainda muitas palavras do chinês antigo. O cantonês tem mais cinco tons do que o mandarim e cerca de metade das palavras são provenientes do dialeto local. Há quem diga que o cantonês é doce de escutar, mas amargo de aprender.

Atualmente, mais de 100 milhões de pessoas em todo o mundo falam cantonês, especialmente na região do Delta do Rio das Pérolas, em Hong Kong, Macau e entre os chineses que vivem fora do país.

A música e a ópera cantonense foram muito influenciadas pela língua, por isso, também são formas que representam bem a cultura da região. A ópera cantonense nasceu há mais de 300 anos na cidade de Foshan e foi o primeiro tipo de ópera a ser introduzido em outros países.

Em 1852, foi apresentada nos EUA, 70 anos antes da ópera de Beijing. Em 2009, a ópera cantonense entrou para a lista de Patrimônio Cultural Imaterial da UNESCO, tornando-se na segunda ópera local chinesa a receber este título. Anteriormente apenas a ópera Kun constava desta lista. A ópera Kun que, aliás, é conhecida como a origem da ópera chinesa.

Chen Shaomei, artista há mais de 50 anos, diz que a ópera cantonense é uma arte que está muito ligada à cidade de Guangzhou.

"A ópera cantonense é uma das óperas mais diversificadas, com vários tipos de melodias; o Banghuang, Xiaoqu e Paizi. Banghuang é uma melodia importada de outras províncias. Xiaoqu é uma forma que junta características de canções locais e de Hong Kong. Nesta ópera todas as músicas que os ouvintes gostam podem ser utilizadas. A abertura e a inclusão são as duas maiores características da ópera cantonense."

Esta abertura da ópera cantonense pode ainda notar-se na introdução de canções de outras regiões, e na utilização de instrumentos musicais de outros países. A ópera cantonesa é uma arte que junta características ocidentais e orientais.

Hoje em dia, pode assistir-se a vários tipos de espéctaculos; ou de companhias financiadas pelo governo provincial, municipal ou pelo Fundo da Ópera Yue. Este fundo fornece recursos e espaço para as representações. Um espectáculo de duas horas pode custar dez yuans. Podemos dizer que assim a ópera fica mais próxima do povo.

A ópera cantonense também tem uma ligação profunda aos povos locais, especialmente aos mais velhos que falam o dialeto de Guangdong. Antigamente, estas pessoas reuniam-se em parques e em praças a cantar trechos de ópera. Estes trechos tornaram-se entretanto num estilo de música. Chama-se Yue Qu em chinês.

Para conhecer este tipo de música, fomos visitar um clube de Yue Qu. Com uma história de mais de 30 anos, o grupo tem 23 membros que se reúnem três vezes por semana. Segundo Jian Guo Xin, a responsável pelo local, os encontros no clube são uma parte muito importante na vida dos membros.

"A música popular é monótona, os cantores só cantam o que lêem na partitura. O Yue Qu é diferente, tem escolas diversificadas. Nós temos muitas opções para apresentar e para imitar. A diversificação do Yue Qu é a razão pela qual eu gosto deste tipo de arte."

A verdade é que a história de ópera cantonense não permitiu apenas que aparecesse o Yue Qu, mas também a música popular cantonense.

A música cantonense, também considerada uma música nacional, tem fortes características locais. Diz-se que é fresca, rápida, linda, fluente e chega ao ouvido de qualquer pessoa.

Segundo Tang Kaixuan, um famoso cantor deste tipo de música, diz que as características deste estilo podem-se comparar à gastronomia local. Ao experimentar um novo prato de comida cantonense, deve fazê-lo calma e tranquilamente e assim pode descobrir as características mais especiais desta especialidade. Tal como a música, explica o cantor.

Tradução: Guo Hao

Revisão: Catarina Domingues