O distrito Huangmei, que pertence a província serena de Hubei, e contigua à província de Anhui pela parte leste e a Jiangxi pelo sul, é muito reconhecido pelo seu chá e as canções que se interpretavam nas colheitas dessa planta, derivando-se das mesmas o nome original da Ópera Huangmei como "A melodia de recoleção de chá".
Antes do ano 1949, com frequência, os rios e lagos da região sofriam enormes crescidas, o que fazia com que os prejudicados de Huangmei tinham que buscar refúgio nas províncias vizinhas. Como consequência, a Ópera Huangmei de Hubei foi levada ao centro da província de Anhui, onde se desenvolveu com melodias folclóricas, óperas curtas e dramas completos, em cujos argumentos sempre se refletia a vida da gente comum.
Desde que começou a ganhar popularidade em seus inícios pelas zonas rurais, à Ópera Huangmei se esperava um longo caminho a ser percorrido, para se converter de uma atividade recreativa rural em funções profissionais nas cidades.
A ópera, originalmente tinha por objetivo levar a distração e entretenimento aos camponeses e artesãos da zona através de suas interpretações, geralmente em datas especiais e festivas, os que marcam as 24 divisões do ano solar no calendário chinês.
Pouco a pouco apareceram grupos amantes da ópera Huangmei, os que realizavam apresentações periodicamente e cooperavam com frequência com outras empresas mais especializadas e populares, como a Ópera de Beijing a de Anhui.
Em 1926, 140 anos após seu nascimento, a ópera Huangmei resultou na chegada a Anqing, a então capital da Província de Anhui. Foi o ano de 1934 em que teve lugar sua primeira apresentação em Shanghai, a maior metrópole chinesa. Não obstante, devido à perseguição das autoridades locais desde então, os artistas só puderam realizar seus espetáculos nos palcos dos bairros pobres, sendo denunciadas suas apresentações, ao serem classificadas como "lazer obsceno ".
Desde o ano 1949, com o apoio do governo da República Popular Chinesa, a Ópera Huangmei recebeu sua primavera. Em particular, com a estréia da nova versão do drama "Romance da ninfa e o vaqueiro", interpretada pela Companhia Provincial da Ópera Huangmei de Anhui ", se iniciou uma nova época na história da ópera Huangmei. Esta obra tradicional que sempre resultou bastante favorita pelo público, foi revisada primorosamente pela companhia sobre seu argumento, a música e a maquiagem.
A ópera "Romance da ninfa e o vaqueiro" conta como a Sétima Donzela das Fadas, também a menor e mais bonita filha do Imperador de Jade, desceu do céu ao mundo terreno a despeito de seu pai, em busca de um amor, o qual seria escolhido por ela mesma e se casou com Dong Yong, um jovem honesto que trabalhava como servo para um tenente cruel. Esta jovem disse que o proprietário reduzira o contrato com Dong Yong, de três anos até 100 dias. No entanto, quando o casal se preparava a ir embora para estabelecer seu próprio lar, o Imperador de Jade apressou a moça e novamente a levou ao céu. Ao saber que estava grávida, a esposa escreveu para o seu amor, informando-o de que o começo da próxima primavera, encontraria seu filho em baixo de uma árvore grande."
Este argumento comovedor, a bonita música e o excelente canto, fizeram com que o drama ficasse conhecido por todo o país, e incluindo quase todas as pessoas, desde os anciãos até os mais jovens sabem cantar algumas frases de suas letras.
O drama foi filmado em 1956 quando se contava com poucas películas de óperas. Também se realizaram mais de dez mil apresentações dentro e fora do país, de modo que esta ópera chegou a alcançar a categoria de obra-prima, admirada por milhares de fanáticos. O êxito foi devido ao constante trabalho de seus famosos executantes, entre eles Yan Fengying, uma moça originária de Anqing, pertencente à província de Anhui, quem havia interpretado vários papéis muito aceitados pelo público.
Sua morte, sendo muito jovem, significou uma grande perda para a ópera Huangmei. O povo de Anqing ergueu uma estátua a Yan Fengying em um de seus parques retratando a Sétima Donzela de Fadas para homenageá-la.
A principal atração, ou talvez, a alma da Ópera Huangmei consiste em sua música. Possui 104 melodias, umas tomadas de canções tradicionais, outras das recordadas nas colheitas de chá e de cantilenas. A música da Ópera Huangmei é suave e lírica, a qual um bom intérprete tem grandes facilidades para penetrar nesse estilo.
Graças a suas melodias líricas, palavras simples e tradição literária, a Ópera Huangmei é fácil de entender e aprender. Igual às outras óperas locais chinesas, a de Huangmei também se difunde em dialeto local, neste caso de Huangmei e Anqing, onde nasceu e alcançou sua maturidade chamada ópera. Sua linguagem é uma mescla do norte e do sul, por isso é fácil de imitar, o que constitui um fator conducente à extensão da ópera.
Durante o Primeiro Festival Shakespeare da China celebrado no ano 1986, o Conjunto da Ópera Huangmei de Anhui apresentou um espetáculo adaptado da obra de Shakespeare, "Muito ruído e poucas nozes". Os públicos tanto da China como de ultramar contemplaram com grande respeito e interesses pela apresentação. E incluindo a então primeira ministra britânica, Margaret Thatcher, enviou uma mensagem de felicitação ao Sr. Cao Yu, presidente da Associação de Dramaturgos da China, por essa representação. Desde este momento, o nome da ópera Huangmei se difundiu por todos os cantos do mundo.