Em 1992, a Organização das Nações Unidas realizou a Eco-92 no Rio de Janeiro, Brasil. Líderes de diversos países compareceram ao evento e se comprometeram com o desenvolvimento sustentável. Em 2012, a chamada "cidade maravilhosa" vai ser outra vez a plataforma de discussão sobre o futuro do mundo. A Conferência das Nações Unidas sobre Desenvolvimento Sustentável, a Rio+20, será realizada entre 13 e 22 de junho de 2012.

Segundo dados da Agência Internacional de Energia, a emissão de gás carbônico no Brasil ocupa apenas 1,2% do volume total mundial. O índice representa 1,77 tonelada anual por pessoa, mais baixo que a média mundial de 4,22 toneladas per capita por ano e mais baixo também que a média da Organização para Cooperação e Desenvolvimento Econômico, de 11,02 toneladas por pessoa por ano.

Grande parte da eletricidade no Brasil, 85%, é de energia renovável, como hidreletricidade e indústria de etanol, disse o funcionário da Simens (Brasil), José Pereira Neto. Cerca de 45% da oferta interna de energia no país é de novas energias, mais que a média mundial de 12,9%.

Como outros países em desenvolvimento, o Brasil também enfrenta vários problemas, como a infraestrutura de transporte público, o crescimento da demanda de eletricidade e o saneamento básico.