A decisão de adiar o lançamento é baseada na consideração de que o foguete transportador Longa Marcha II-F, que seria utilizado para o próximo lançamento, pertence à mesma série que apresentou uma falha no funcionamento durante uma operação em agosto, o que impediu que a sonda experimental SJ-11-04 entrasse na órbita da Terra.
"Como a investigação sobre o mal funcionamento do foguete Longa Marcha II-F continua, ainda não se sabe se a falha tem alguma relação com o Longa Marcha II-F", assinalou o porta-voz.
Anteriormente, era esperado que o Longa Marcha II-F carregasse o Tiangong-1, ou Palácio Celestial 1, de 8,5 toneladas, até o espaço no segundo semestre de 2011 para o primeiro acoplamento espacial do país.
O módulo espacial Tiangong-1 fará o acoplamento com a nave espacial Shenzhou-8, que será lançada dois meses após o lançamento do módulo.
"A data específica do lançamento do Tiangong-1 será determinada com base nos resultados da investigação sobre o mal funcionamento do foguete", explicou o porta-voz. No momento, os profissionais envolvidos no projeto estão realizando uma revisão dupla de todos os objetos incluídos no acoplamento espacial.
O aeronave espacial Shenzhou-8, o foguete carregador Longa Marcha II-F e o módulo espacial Tiangong-1, foram transferidos ao Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan, na Província de Gansu, noroeste da China, disse o porta-voz.