O lançamento do primeiro módulo não tripulado de uma estação espacial da China, o Tiangong-1, não será afetado pela falha no lançamento de um satélite experimental na quinta-feira, informou hoje Qi Faren, projetista-chefe da família de espaçonaves Shenzhou do país.

　 Qi disse que o foguete portador do Tiangong-1 é diferente do modelo usado para o satélite experimental SJ-11-04, que não entrou em órbita como previsto devido a um mau funcionamento do foguete.

　 O Longa Marcha II-F, que carregará o Tiangong-1 à órbita, é o foguete portador mais conhecido e confiável da China. Desenvolvido em 1992, o veículo levou com sucesso sete espaçonaves à órbita.

　 Espera-se que o foguete carregue o Tiangong-1, ou Palácio Celestial 1, de 8,5 toneladas, no segundo semestre deste ano para realizar o primeiro acoplamento espacial do país.

　 O Tiangong-1 fará o acoplamento com a nave espacial Shenzhou-8, que será lançada dois meses após o lançamento do módulo.

　 O foguete portador Longa Marcha II-F e o Tiangong-1 foram transportados ao Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan, na Província de Gansu, noroeste da China, e estão atualmente em "condições normais", disse Qi.

　 O satélite experimental SJ-11-04 não entrou em órbita por uma falha do foguete Longa Marcha II-C, que partiu do centro de lançamento às 17h28 da quinta-feira.

　 A causa específica da falha está sendo investigada.