A China lançou nesta segunda-feira um novo satélite de retransmissão de dados, o Tianlian 1-02, a partir do Centro de Lançamento de Satélites de Xichang, na Província de Sichuan, sudoeste do país.

　 O satélite foi lançado pelo foguete portador Longa Marcha 3C às 23h41, horário de Beijing, disseram funcionários do centro.

　 Desenvolvido pela Academia de Tecnologia Espacial da China subordinada à Companhia de Ciência e Tecnologia Aeroespacial da China, o satélite é a segunda sonda de retransmissão de dados do país.

　 A China lançou seu primeiro satélite de retransmissão, o Tianlian 1-01, em 25 de abril de 2008.

　 Os dois satélites formarão uma rede para oferecer retransmissão de dados e serviços de medida e controle para as naves espaciais da China e as estações espaciais planejadas, disse o centro.

　 Eles também serão usados para ajudar na realização do primeiro acoplamento espacial do país, programado para o segundo semestre de 2011.

　 A China planeja lançar as naves espaciais Tiangong-1 e Shenzhou-8 no segundo semestre. As naves realizarão o primeiro acoplamento espacial do país.

　 O lançamento de segunda-feira é a 140ª missão da série de foguetes Longa Marcha da China.