Em outubro de 1934, o Exército Vermelho fracassou no contra-ataque à quinta operação de "cêrco de aniquilamento" promovido pelas forças armadas de Jiang Kai-shek e perdeu totalmente a base de apoio e o Exército Vermelho teve que empreender a Longa Marcha de 12.500 quilômetros, um deslocamento estratégico de grande envergadura.

Dia 19 de outubro de 1935, as forças principais do Exército Vermelho chegaram à vila Wuqi, província do Shaanxi. Em outubro de 1936, os exército da primeira, segunda e quarta frente do Exército Vermelho se reuniram em Huining, província de Gansu, terminando assim a Longa Marcha.

Durante a Longa Marcha, o Comitê Central do Partido Comunista da China realizou uma reunião ampliada em Zunyi, província de Guizhou em janeiro de 1935. Foi um acontecimento histórico na história do Partido Comunista da China, que é chamada como Conferência de Zunyi. A conferência pôs fim ao dominio da linha "esquerda" no Partido, estabelceu a posição dirigente de Mao Zedong em todo o Partido, assentou as bases para o êxito da Longa Marcha, salvando o Exército Vermelho, salvando a revolução chiesa, salvando o Partido Comunista da China, num momento sumamente crítico.