Ao mencionarmos a cidade espanhola de Bilbao, aficionados de futebol pensam imediatamente no Athletic Club de Bilbao, time forte no campeonato espanhol, enquanto amantes da arte vão pensar no Museu Guggenheim, uma construção metálica brilhante. Porém, poucas pessoas sabem que essa cidade repleta de cultura e artes era uma base de indústria pesada no início do século XX. Na década de 80 do século passado, Bilbao passou por transformações profundas e duras. Hoje, vamos entrar no Pavilhão de Bilbao, localizado na Zona de Melhores Práticas Urbanas da Expo Shanghai, para conhecer como uma velha cidade industrial se transformou numa cidade moderna de serviços.

Situada no norte da Espanha, a cidade de Bilbao foi fundada 800 anos atrás. Ela é cercada por montanhas, defronte ao mar e um rio atravessa a cidade. No Pavilhão de Bilbao, um desenhista mostra o panorama da cidade como modelo. A diretora do Pavilhão, He Chen, apresentou ao repórter:

"Este é a obra do artista espanhol Ester Pizarro. É uma miniatura da cidade de Bilbao feita com vidro orgânico no qual se equipa luzes LED. O modelo altera sua cor conforme as diferentes cenas projetadas."

O Pavilhão de Bilbao usa muitos símbolos na apresentação de características geográficas e mudanças históricas. Nos dois lados do modelo, instalam-se duas telas de diferentes materiais. A Sra. He Chen apresentou:

"Esta tela transparente simboliza o mar, aquela maciça simboliza o monte. Os suportes de metal representam o passado da cidade, quer dizer, a indústria siderúrgica, que é considerada como o suporte histórico da cidade, pois a riqueza de Bilbao foi criada com base na indústria."

As montanhas ao redor de Bilbao possuem ricos recursos de minério de ferro. Desde o século XVIII, a cidade começou a desenvolver as indústrias pesadas de siderurgia e de construção naval. Após 200 anos de desenvolvimento, no período médio e final do século passado, Bilbao sofreu grandes desastres. Em 1983, uma inundação sem precedentes atingiu a cidade e logo após, a crise econômica prejudicou a indústria pesada, que era a base de sobrevivência da cidade. He disse:

"Bilbao era uma cidade industrial velha, sobretudo, uma cidade de indústria tradicional. Os principais setores eram de indústria siderúrgica e construção naval. Nos anos 80 do século passado, muitas fábricas fecharam ou se mudaram para outros lugares por causa do impacto da crise econômica."

No Pavilhão de Bilbao, quando a cena das enchentes destruidoras aparece na tela, luzes azuis acendem em uma grande parte do modelo da cidade, representando as regiões afetadas pela inundação. Quando a tela exibe as cenas de manifestações dos operários contra o governo devido ao fechamento de fábricas durante a crise econômica, luzes vermelhas cintilam no modelo.

No entanto, a crise promoveu a transformação da cidade. A Sra. He disse:

"Como conseqüência da crise econômica, a retirada das empresas nas zonas industriais e portuárias deixou um espaço vazio que nos possibilitou a planejar a cidade de novo."

Os habitantes de Bilbao decidiram abandonar o antigo modelo de vida e construir uma cidade moderna de serviços, tendo a indústria cultural como base do desenvolvimento. Em 1992, as regiões à beira do Rio Bilbao se tornaram animadas de repente. Seis anos depois, uma construção magnífica ergueu-se em Bilbao - o famoso Museu de Guggenheim, considerado cartão-postal da cidade. Ao mesmo tempo, a cidade começou a restaurar as construções antigas e reformar as zonas urbanas velhas. O sistema de transporte urbano também foi reestruturado. Aliás, vários museus temáticos específicos e instalações de entretenimento e cultura foram construídos para formar uma conjuntura ao Museu Goggenheim. A Sra. He usou a palavra "revolução" para descrever a transformação radical de Bilbao.

"O processo de reforma de Bilbao foi considerado como uma revolução da cidade. Baseada na proteção de patrimônios históricos, essa revolução trata-se de uma planificação geral dedicada ao desenvolvimento sustentável."

Após mais de 20 anos de esforço, a Bilbao de hoje já se tornou uma metrópole cultural com fama na Europa e em todo o mundo. Todos os anos, milhões de turistas vão a cidade para apreciar os tesouros no Museu Guggeheim e experimentar a chama da antiga base industrial que se tornou uma cidade moderna. Em maio de 2010, Bilbao ganhou o Lee Kuan Yew World City Prize, um prêmio para enaltecer as organizações ou indivíduos que têm visões amplas e espírito de inovação na planificação e administração das cidades.

Finalizando as apresentações, a diretora do Pavilhão, He Chen, disse:

"Devemos pensar em como deixar as futuras cidades mais bonitas. Devemos levar em consideração as gerações futuras. O desenvolvimento da China é admirado em todo o mundo. Bilbao deseja compartilhar com o povo chinês os êxitos e as teorias obtidas durante os 25 anos de reforma."