O tema da Expo Shanghai 2010 "Melhor Cidade, Melhor Vida" já se tornou tema popular no concurso preliminar da 9ª Competição de Proficiência em Chinês para Estudantes Universitários Estrangeiros na região de Washington, nos EUA. Sob o tema "Chinês encantador, Expo esplendor", os estudantes universitários dos EUA contam suas experiências inesquecíveis nas cidades chinesas. De acordo com esses jovens, o contato próximo com cidades chinesas permitiu que conhecessem uma China mais vívida e verdadeira, além de reforçar sua curiosidade pelo país asiático.

Caleb Dependahl, da Universidade George Washington, estudou chinês por dois anos em Dalian, cidade no norte da China. Naquele período, ele ia a escola de táxi todos os dias e os taxistas de Dalian eram uma janela para Dependahl conhecer mais sobre a vida local. No concurso, ele recordou sua interessante experiência:

"Devo agradecer aos taxistas de Dalian. Eles me deixaram uma impressão profunda e aprendi muito com eles, como os costumes e dialetos. Cada taxista tinha uma característica própria. Alguns me pediram para ensiná-los o inglês, alguns me ensinaram a cantar músicas chinesas. Todos os dias, eu esperava por uma nova experiência interessante no táxi."

O aluno da Universidade Brigham Young do Estado de Utah, Nathan Jorgensen, estuda sociologia e por isso, tem grande interesse pelas instituições sociais da China, como família e o casamento dos chineses. Quando estava na China, ele descobriu que a educação das crianças da China é bem diferente da americana e que os dois países devem aprender um com o outro.

"Normalmente, às 10h00 do sábado, as crianças do meu país estão dormindo, brincando fora ou assistindo TV em casa enquanto as crianças chinesas estão praticando piano e violino ou lendo livros na biblioteca. Acho que os pais norte-americanos devem ter maiores expectativas com seus filhos e educar suas crianças de maneira mais rigorosa enquanto para os pais chineses, o desenvolvimento da auto-confiança e independência das crianças deve ser prioridade."

Com conhecimentos mais profundos sobre a China, os estrangeiros viajaram pelo país não apenas para cidades grandes como Beijing e Shanghai, mas também para cidades médias e pequenas. Em 2009, durante seus estudos neste país, Sammy Nassri, da Faculdade Wofford, do Estado da Carolina do Sul dos EUA, visitou vários lugares da China e o que lhe mais impressionou foi o distrito Shiwei, situado na fronteira entre a China e a Rússia. Essa viagem lhe deu um novo entendimento da cultura chinesa.

"A maioria dos habitantes de Shiwei são de etnia russa e mongol. Eles adoram sua cultura e língua. Nos três dias que estive lá, percebi que a 'cultura chinesa' que falamos sempre não representa apenas a cultura da etnia Han ou mandarim, mas representa todas as etnias do país e suas culturas."

As histórias interessantes sobre as cidades chinesas contadas pelos estudantes estrangeiros demonstram sua paixão e curiosidade pela cultura chinesa. Tiffany Yoon, estudante sul-coreana da Universidade George Washington, visitou diversas cidades chinesas durante sua estadia na China e considera essa experiência uma memória maravilhosa da sua vida. Ela acha que cada cidade chinesa tem suas próprias características como se fosse um postal especial.

"Gostaria de comer massas com bife, peixe cozido a vapor e pato assado de Beijing. Ainda quero conhecer Lijiang, Shanghai, Taiwan e Hong Kong. Como um país grande com diversas minorias étnicas, cada lugar da China tem seus próprios encantos. As ricas culturas que conheci na China serão uma memória fantástica para mim e as amizades que fiz ali durarão por toda minha vida. Vou me lembrar para sempre de todos os lugares que conheci na China."

Para esses alunos norte-americanos, a China sempre atraiu sua atenção e a cultura chinesa já é uma parte indispensável da sua vida.