A Expo Mundial de Shanghai 2010 será aberta no dia 1º de maio. Na feira será possível acompanhar as últimas novidades em tecnologia e a diversidade cultural dos cinco continentes. Se vier a Shanghai durante esta temporada, aproveite para conhecer também lugares próximos à metrópole.

Antes da abertura da Expo, quatro caravanas turísticas vão partir de Shanghai com destino a oito províncias e cidades chinesas. Nesses veículos vão estar profissionais de turismo vindos de Shanghai, Jiangsu e Anhui, com o propósito de difundir a Expo e passeios em Shanghai.

A área chamada The Bund, famosa orla da cidade que fica às margens do Rio Huangpu, é o mais significativo cartão postal de Shanghai, como Cristo Redentor no Rio de Janeiro e a Torre de Belém em Lisboa. O local reflete as transformações de um século de história pela qual passou a cidade. Atravessando o The Bund, que ao norte começa no Garden Bridge e termina na Avenida do Leste Jinling, ao sul, você passará por 52 prédios de estilos arquitetônicos diversificados: britânico, francês, espanhol, grego e até do Renascimento italiano. Aquele que no passado foi o centro financeiro de Shanghai, hoje abriga bancos nacionais e estrangeiros que dividem o espaço com bares e lojas de famosas grifes internacionais.

O rio Huangpu divide o centro antigo do moderno. No lado antigo, em Puxi (a oeste do Huangpu, em chinês), do famoso Hotel da Paz vê-se a Torre da Pérola Oriental e o Centro Financeiro Mundial de Shanghai em Pudong (a leste Huangpu). Pudong é a parte nova e moderna da cidade.

O Jardim de Huangpu e a Plataforma Panorâmica do rio Huangpu tomaram o lugar de um antigo muro de contenção a enchentes, também chamado de "o muro dos namorados", já que nas décadas de 70 e 80 testemunhou as aventuras amorosas dos moradores locais. À noite, a profusão de luzes "acende o céu" da zona nova de Pudong.

Após uma remodelação que durou 33 meses, o Bund está pronto, e de cara nova, para receber a Expo. O "muro dos namorados" foi demolido para dar lugar a balaústres esculpidos em estilo tradicional, que refletem plenamente as belezas e o estilo de Pudong e do rio Huangpu.

Em Pudong estão erguidos cerca de cem arranha-céus, que incluem os três mais altos de Shanghai: a Torre de TV Pérola Oriental, a Torre de Jinmao e o Centro Financeiro Mundial. A vice-gerente do departamento de operações do Centro Financeiro Mundial, Wang Chaoran, nos apresentou o lugar:

"O Centro Financeiro Mundial de Shanghai possui a galeria panorâmica mais alta do mundo, com uma altura de 474 metros, de onde se pode avistar Pudong e Puxi. Se o tempo estiver bom, é possível ver até o Parque da Expo. O vidro transparente colocado no chão da galeria exerce um grande impacto visual nos turistas. O teto do 97º andar pode ser aberto nos dias do sol, criando um ambiente harmônico entre homem e natureza."

Tian Zifang, um antigo bairro residencial de Shanghai, é outra alternativa a turistas e fotógrafos. Os Shikumen são casas típicas do lugar que têm portais de pedra. São agora transformadas em bares, café, casas de chá, galerias de arte e butiques. As ruelas estreitas (longtang, em chinês) perfumadas pelos aromas dos cafés exalam um charme irresistível a quem não se habitua à rotina. É um lugar para ver também senhoras estendendo roupas ao sol, prática comum dos moradores locais.

Quem gosta de construções clássicas chinesas não pode perder o Templo Chenghuang e o Jardim de Jade. Lá também é possível provar os petiscos mais deliciosos de Shanghai.

Os pandas gigantes são outra atração a quem quer conhecer a China. Durante a Expo, dez pandas gigantes de Sichuan serão transferidos ao zoológico de Shanghai.

As agências de turismo farão de tudo para não perder as boas oportunidade de conquistar novos clientes. Além das dicas dadas pelos profissionais das caravanas, o gerente da Agência de Turismo de Shanghai, Zou Zhao, recomenda alguns roteiros:

"Organizamos um pacote que inclui uma visita de dois dias a Suzhou, uma linda cidade próxima a Shanghai, e um tour de três dias pelo Parque da Expo. Um passeio pelo Bund e pela Avenida Bingjiang de Pudong é muito agradável. Para fazer compras, Xintiandi e Tianzifang são a primeira escolha. Iremos atender aos turistas de todo o mundo com muito carinho e serviços de primeira qualidade. Sejam bem-vindos a Shanghai".

Zou sugere aos turistas que organizem suas visitas ao Parque da Expo o mais cedo possível, para que haja tempo de reservar ingressos ao Salão da China.