No final dos anos 1980, um camponês chinês coordenou trabalhadores de sua empresa de construção na restauração de mais de 350 importantes projetos de proteção das relíquias culturais de nível nacional e regional, além de construir diversos projetos de arquitetura antiga no exterior, como o local de nascimento do Buda Sakyamuni e a residência de Cheong Fatt Tze, na Malásia. Hoje, Huang Dashu é presidente da companhia de arquitetura antiga de Linhai, na Província de Zhejiang.

No verão de 1978, Huang Dashu, já com 30 anos de idade, ainda trabalhava no arrozal quando tomou conhecimento de que a Província de Zhejiang iria escolher alguns trabalhadores para recuperar o Templo Tiantong.

O Templo Tiantong fica no Monte Taibai, na cidade de Ningbo, e tem uma história de mais de 1700 anos, além de inúmeras relíquias culturais. Ao ouvir a novidade, Dashu se juntou a outros 27 pedreiros da mesma aldeia e foi a Ningbo. Mas naquele momento era difícil eles recuperarem arquiteturas antigas, pois só dominavam técnicas básicas de construção. No entanto, quando receberam a tarefa de recuperar o muro de vedação do templo, eles decidiram ficar para cumprir o trabalho. Depois de assistirem a dois restauradores profissionais recuperarem a sala principal do templo, Huang Dashu entendeu que sua técnica não era suficiente e que precisava aprender muito mais.

"Estava muito quente em agosto e setembro. A temperatura superava os 37 graus todos os dias. Ao meio-dia, quando os restauradores estavam descansando, eu subi no terraço do templo e vi o que eles tinham feito."

À noite Huang passou a trabalhar sozinho, e fez miniaturas de diversos tipos de materiais com base no que observou. No dia seguinte, subiu novamente ao terraço para comparar suas miniaturas com as dos restauradores profissionais. Após um mês de estudo e exploração, Huang já dominava técnicas básicas de restauração e o designer que comandava os trabalhos no templo ficou tão comovido com seus esforços, que se tornou seu professor. Certa vez, um arqueológo veio ao templo para pesquisar arquiteturas históricas tradicionais. Ele elogiou o trabalho de Huang e de seus parceiros, o que os estimulou muito. Huang recordou:

"No início encarávamos o trabalho somente como uma forma de ganhar dinheiro, mas agora o mais importante é a proteção e a divulgação da cultura tradicional chinesa. Somos camponeses, mas quando ouvimos que o que fazemos pode proteger a brilhante cultura do nosso país, nos sentimos bastante felizes."

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