"Força! China!" A voz de uma equipe infantil de halterofilismo despertou a atenção dos espectadores no Estádio Municipal de Tongling, na província de Anhui, no leste da China, onde o Campeonato de Halterofilismo da Ásia de 2011 estava ocorrendo. Vindos de uma pequena vila da cidade anfitriã, eles foram convidados especiais do governo local para assistir à competição gratuitamente. É a primeira vez que tiveram a oportunidade de assistir a um evento esportivo continental e ver de perto atletas mundialmente renomados.
Na escola dessas crianças, na vila de Xuba, o quarto de treinamento foi montando onde antigamente era uma sala de aula normal da Escola Primária de Xuba. Na parede do quarto, que é muito simples, estão pendurados os retratos de campeões olímpicos como Long Qingquan e Zhang Xiangxiang.
O técnico do time, Wang Shouwen, é ex-campeão provincial de levantamento de pesos de Anhui. Ele regressou para sua terra natal, Xuba, e criou o time em 2009, com o nome de "Time Pequenino de Halterofilismo".
O time tem 12 meninos e 10 meninas comm idades entre 11 e 14 anos. Wang disse orgulhosamente que mais de dez alunos dele já foram enviados para escolas de esporte provinciais ou municipais. Ele relevou que, apesar de não terem muito tempo para praticar, as crianças tomam o treinamento muito à sério e já conseguiram muitos progressos.
Todas as manhãs, os membros do grupo vão à escola 40 minutos mais cedo do que outros colegas e fazem alguns exercícios como correr e pular corda. Após as aulas, Wang sempre tenta cultivar o interesse deles no halterofilismo ao organizar jogos pequenos.
Huang Rui, de 14 anos de idade, já treina no time há dois anos e meio. Quando foi questionado se o treinamento é duro, Huang disse que gosta do esporte porque, quando pratica o levantamento, se sente muito satisfeito.
O sonho de Huang Rui é participar de Jogos Olímpicos no futuro e ganhar uma medalha de ouro, como seu ídolo, o halterofilista chinês Long Qingquan. Huang é bem magro, mas consegue levantar mais de 60 quilos. Na opinião do técnico, o menino tem potencial para se tornar um ótimo halterofilista graças à sua capacidade nos diferentes aspetos. Huang Rui disse que quer tentar maiores pesos, mas o técnico não permite e insiste que ele reforce as técnicas básicas.
Wang Shouwen revelou que ele está focado principalmente em cultivar o interesse das crianças no esporte, promovendo a coordenação física e a flexibilidade. Ele não permite que as crianças do time levantem halteres pesados até que estejam bem preparados. Segundo Wang, normalmente, é preciso um prazo de dois anos para que as crianças fortaleçam o corpo. Antes disso, eles usam varas de bambu em vez de halteres.
Wang confessa que sua meta não é tornar todas as crianças do time em halterofilistas no futuro, mas reforçar a qualidade física deles. Porém, se alguns deles tiverem interesse e potencial para ser um atleta da modalidade, ele vai ajudá-los a estudar em escolas profissionais.
A seleção chinesa de halterofilismo venceu oito medalhas de outro nos Jogos Olímpicos de Beijing. Mas agora, o país sofre com a escassez de talentos devido à falta de formação de futuros atletas nos distritos. Wang disse que todas as crianças do time tem um sonho olímpico e o desejo dele é ajudá-los a realizar esse sonho.
