Em um experimento recente, os cientistas do Instituto de Ciência Física de Hefei e da Academia Chinesa de Ciências, utilizaram um aparelho conhecido como espectrômetro de massa de reação de transferência de prótons para analisar amostras do ar expirado de 29 doentes de câncer no esôfago e 58 voluntários saudáveis.
Descobriu-se que sete tipos de íons são capazes de distinguir os doentes de câncer das pessoas saudáveis. No ar expirado dos doentes com câncer, a intensidade mediana de cinco íons diminuiu enquanto as intensidades dos outros dois aumentaram. Ainda é precisa a confirmação das descobertas.
A espectrometria atual leva somente três minutos e a exatidão alcançou 85 a 90%.
Na China, o câncer no esôfago mata cerca de 370 mil pessoas a cada ano. Ambas a prevalência e a taxa de morte do câncer esofágico na China estão entre as mais altas do mundo. Métodos de diagnóstico comuns contêm a refeição de bário, tomografia computorizada, endoscopia e teste no laboratório de biopsia. Porém, esses métodos invasivos não são apropriados para exames de saúde regulares ou para os extremamente vulneráveis.
Métodos de diagnóstico não invasivos como a espectrometria do ar expirado vai ajudar na deteção e intervenção precoces, diminuindo a taxa de morte.
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