Um programa de bolsas de estudo com 3 milhões de yuans (US$ 442,5 mil) foi criado na Província de Jiangsu, no leste da China, para estudantes da Associação das Nações do Sudeste Asiático (ASEAN, em inglês), disse o diretor do departamento provincial de educação de Jiangsu, Shen Jian.

A bolsa de estudo "Jasmine ASEAN" faz parte de uma iniciativa mais ampla para impulsionar a cooperação em educação entre Jiangsu e a ASEAN, e dará boas-vindas às solicitações dos estudantes que desejem estudar nas escolas secundárias e profissionais em Jiangsu. A província é famosa pela canção popular chinesa "Flor de jasmim", da qual a bolsa de estudo recebe seu nome.

Um total de 60 estudantes de países membros da ASEAN já foi aceito no programa e começou seu primeiro semestre em setembro, disse Shen à Xinhua no diálogo sobre educação Jiangsu-ASEAN.

O diálogo, organizado pelo Centro China-ASEAN e departamentos de educação das duas partes, tem como objetivo impulsionar mais a cooperação educativa bilateral sob a Iniciativa de Cinturão e Rota da China.

Os intercâmbios educativos aumentaram rapidamente entre as duas partes nos últimos anos. A China recebeu 72 mil alunos da ASEAN em 2015, enquanto mais de 120 mil estudantes chineses estudaram na ASEAN no mesmo ano.

Em Jiangsu, havia cerca de 4 mil estudantes da ASEAN em 2015, um aumento anual de 8,6%.

Sendo que em 2016 se marca o 25º aniversário da relação de diálogo entre a China e a ASEAN, e é também o ano do intercâmbio educativo ASEAN-China, funcionários locais esperam aproveitar esta oportunidade para elevar as cifras.

Além de Jiangsu, a Província de Guizhou e a Região Autônoma da Etnia Zhuang de Guangxi também têm bolsas de estudo semelhantes para os estudantes da ASEAN.