A obra, inspirada em uma epopeia clássica, foi uma criação corajosa, disse Tong Gang, subdiretor da Administração Geral da Imprensa e Publicação, Rádio, Cinema e Televisão, ao assistir a um seminário sobre o filme.
Trata-se de uma adaptação animada em 3D da epopeia clássica "Uma viagem ao ocidente". Conta a história dos encontros do Rei Macaco com seu futuro mestre, o monge Tang, antes de fazerem uma peregrinação para a Índia e enfrentarem monstros no caminho.
Tong disse que a obra é um tributo real à epopeia.
A animação arrecadou ao redor de 800 milhões de yuans (US$ 130 milhões) desde a estreia, 10 de julho, a maior bilheteria de uma animação nos cinemas chineses.
O crítico Zhong Chengxiang afirmou que a produção doméstica abriu o caminho para os animadores nacionais.
A produção foi criticada. Alguns dizem que os personagens não são bem definidos e que o final é abrupto. No entanto, estimulado pelas críticas favoráveis e o sucesso de bilheteria, o diretor Tian Xiaopeng disse que o filme está sendo divulgado no estrangeiro e que os produtores estão planejando uma sequência.
A maioria dos fãs de animação, ou talvez todos, cresceu com desenhos estrangeiros, como o japonês Doraemon e o norte-americano Homem de Ferro.
Antes de "Rei Macaco: o herói está de volta", a maior parte das animações chinesas tinha dificuldade para chegar a 100 milhões de yuans de bilheteria.
por Xinhua