Guo Tao é membro da National Theatre Company of China. Ele formou em 1992 pela Academia Central de Arte Dramática. Teve uma presença assídua nos palcos durante os anos 1990. Suas performances ganharam o reconhecimento do público chinês.
Nos últimos tempos, Guo Tao passou a focalizar o cinema e a televisão. Fez vários papéis no filme To Live, do renomado diretor Zhang Yimou, e nas novelas Casa Antiga e Encontro em Shanghai. Mas a produção que tornou Guo nacionalmente conhecido foi Pedra Louca, filme de baixo orçamento do diretor Ning Hao.
"Pedra Louca", de 2006, fez tanto sucesso que gerou depois dele uma série de filmes de baixo orçamento. Por exemplo, Cachorro Celestial, conquistou vários prêmios. Acho que o país deve ter um maior número de filmes de diferentes estilos e diretores jovens, que podem refletir a variedade de pensamentos", disse Ning.
O enredo gira em torno de três quadrilhas que disputam a oportunidade de roubar uma preciosa peça de jade de uma fábrica de artesanato de Chongqing. Guo Tao deu vida a um chefe da segurança da fábrica. O emprego do dialeto de Chongqing e do bom humor chinês fez sucesso entre os espectadores. A performance de Guo Tao se caracteriza pela naturalidade e habilidade. A partir daí, Guo descobriu que ele tem um elo especial com a interpretação de vilões.
Guo Tao conquistou mais tarde papéis principais nas duas comédias: Big Movie e Two Stupid Eggs. No filme Two Stupid Eggs, um casal que perdeu a paixão no cotidiano decidiu filmar a curta-metragem chamada Orientação para Novos Casais, de olho no lucro rápido que será gerado pela produção. No final do trabalho, o casal redescobre a emoção do namoro. Para Guo Tao, a produção é cheia de surpresas e sabedoria.
"Encontramos coisas absurdas todos os dias. O importante é saber como tratá-las. Às vezes recordo o que aconteceu comigo há dez anos e descobri que algumas coisas eram realmente muito absurdas. Mas são todas as minhas experiências, que me amadureceram e me deram mais discernimento".
O romance do famoso escritor chinês Jia Ping´ao, Alegria, foi adaptado para o cinema. O livro narra a história de migrante trabalhador, Liu Gaoxing, referindo-se à vida e ao universo interior do grupo menos favorecido da sociedade. O escritor chinês se disse satisfeito com a participação de Guo Tao na interpretação do filme. Para Guo, por outro lado, a personagem é bem representativa da atual sociedade chinesa. Ele se recusou a fazer outras atividades comerciais e se empenha no momento nos preparativos da filmagem. Guo disse:
"Eu queria superar a mim próprio faz tempo. Um ator não pode ficar apegado a determinado estilo. Eu estou tentando mudar um pouco e vejo depois se o público aceita ou não".