Nascido em 1930 em Funchal, capital da Ilha da Madeira, Helder é considerado um dos maiores poetas do século XX, de Portugal. O poeta, de descendência judaica, conquistou o Prêmio Pessoa em 1994.
O Secretário de Estado da Cultura português, Jorge Barreto Xavier, expressou sua homenagem ao poeta em uma nota enviada para a agência de notícias chinesa, Xinhua.
Xavier descreveu Helder como um dos poucos poetas dos últimos cem anos a contribuir tanto com a construção da língua portuguesa e que foi tão influente na organização contemporânea da linguagem poética.
Helder publicou seu primeiro livro em 1958, intitulado "Amor em Visita", antes de morar em França, Holanda e Bélgica. Ele voltou a Portugal em 1960 e se tornou responsável pelas livrarias itinerantes da fundação de Calouste Gulbenkian. O poeta começou a trabalhar em Angola como correspondente de guerra em 1971. Ali, ele sofreu um acidente de carro e foi internado por três meses.
Depois da recuperação, Helder regressou a Lisboa e se mudou, de novo, para os EUA em 1973. Naquele ano, ele publicou a obra "Poesia Toda". O poeta voltou a Portugal em 1975 e começou a dar sua contribuição a rádios e revistas locais.
A última obra de Helder, "A Morte Sem Mestre", foi publicada em 2014, um ano depois do lançamento do livro "Servidores".