Agricultor e artista plástico, Wusiman Yiming nunca ouviu falar de Pablo Picasso ou Vincent Van Gogh. Ele também não conhece pintores chineses como Lin Fengmian e Li Keran. O conhecimento dele sobre a arte se limita a pintores apenas de sua terra natal, que é a vila de Makit, da Região Autônoma Uigur de Xinjiang. Isso, entretanto, não afetou sua criatividade ou paixão pela pintura.

Yiming começou sua carreira com as coisas que ele via e depois transferia através de suas pinturas, em paredes ou papéis, aos 15 anos de idade. Seu pincel tornou vívida a vida cotidiana do povo uigur e retratou cenas de famílias que jantavam, bebiam chá ou dançavam para celebrar uma boa colheita.

Nas obras de Yiming, o céu é sempre azul, verde ou amarelo, e a cor da terra transita em gradiente que varia do vermelho ao dourado.

Os navios e cavalos foram concebidos na cor amarela brilhante, tal qual o artista disse que eles lhe parecem, sob o sol.

Yming tem 59 anos e nunca havia saído de sua terra natal, até que os desenhos dele foram exibidos em Beijing em agosto deste ano. "Eu pinto o que meus olhos veem. Não sei a razão porque o céu não é vermelho ou verde", afirmou Yiming.

A vila de Makit, munincípio de Kashgar, tem a tradição de produzir artistas e pintores talentosos. As paredes de casas dos habitantes são sempre cobertas de diferentes estilos de pinturas. Não é muito raro que as pessoas façam pinturas em paredes, antes que a construção do resto da casa seja concluída. Depois de de um dia inteiro de trabalho, os agricultores sempre pintam em paredes ou papéis como um tipo de lazer.

A tradição de pintura desta região data de mais de cem anos, quando um pastor local acompanhou um aventureiro sueco a atravessar um deserto. O pastor pintou, em pele de carneiros, o que viu durante sua viagem, porque ele não sabia escrever. A partir de então, a tradição de pintar teve início e permanece até hoje.

Na vila de Makit, dezenas de milhares de pessoas pintam e a região atrai muitos visitantes. Yiming é um das centenas de pintores profissionais. Ele desistiu da escola e se tornou um agricultor quando era adolescente. Porém, sua paixão artística continuou. Quando ele terminou os trabalhos agrícolas rotineiros, foi aprender a pintar com um artista local. Desde 1970, Yiming já produziu mais de 2.500 peças. Hoje em dia, turistas fervilham na vila para comprar pinturas de Yiming. Uma das obras dele foi vendida por 4.000 yuans (US$652).

Embora Yiming tivesse abandonado seu trabalho agrícola e se dedicado à arte há vários anos, ele nunca pensou que pudesse ganhar tanto dinheiro com suas pinturas. "Pintar é alegria. Sinto-me muito feliz quando minhas mãos tocam em pinceis", disse Yiming.