A China produz leques há mais de três mil anos. Apesar de não haver provas cabais de que aqui é o local de nascimento dos leques, há evidências de que artesãos desenvolveram técnicas manufatureiras sofisticadas no decorrer de milênios.

Li Yun Ge é uma marca muito conhecida na China, e que se inspira na longa história cultural do país, para a sua produção de leques. Localizando-se na Antiga Rua de Yuyuan, do famoso Jardim Yuyuan, em Shanghai, Li Yun Ge, que literalmente pode ser traduzida como "Pavilhão de Nuvens Coloridas", é um dos distribuidores mais antigos da cidade.

A marca foi criada em 1888, durante a dinastia feudal de Qing. Li Yun Ge vende todos os tipos de leques feitos em Suzhou e Hangzhou, duas cidades perto de Shanghai, e renomadas por seus leques. A loja também proporciona serviços de costura para os clientes.

De acordo com livros de história, o leque foi inventado antes de Cristo. Sua função principal era protegernos do sol, vento e areia. Hoje em dia, ósculos de sol, máscaras e guarda-sol substituem o leque para desempenhar essas funções, enquanto os leques são mais usados em decoração.

"Nós vendemos leques de seda e de sândalos para mulheres, assim como leques com pinturas para homens. Também temos costelas (a parte sem a cobertura) para venda", afirmou Li Ying, gerente do Departamento de Desenvolvimento da empresa Shanghai Yuyuan Old Street Commercial Management Co. Ltd.

De acordo com Li, leques dobráveis estão entre os produtos mais procurados. Estes artigos custam entre 35 e 188 yuans e são populares, não só entre os clientes locaismas também entre turistas estrangeiros. Os leques de linho têm a forma redonda, que é semelhante à de leques japoneses. Este tipo de produto foi muito vendido no ano passado. Além de clientes femininos jovens, turistas do Sudeste Asiático e Japão também gostam muito de leques de linho.

Como matérias primas, tais como sândalos, ficam cada dia mais caras e difíceis de se obter, os leques destas categorias são sempre comprados por colecionadores. Esculpir e montar um leque de sândalo com ornamentos tradicionais chineses é um processo demorado. Um artesão veterano precisa de alguns meses para aprimorar um leque deste tipo.

Pinturas de artistas famosos são uma atração especial do Li Yun Ge. Os preços dos leques com esses desenhos podem chegar até a 30 mil yuans, conforme a reputação dos artistas. Os clientes também podem encomendar leques específicos e decidir que pintura será colocada no produto, inclusive paisagens, pássaros e flores, personalidades ou caligrafia.