O evento de uma semana, conhecido como festival do Banquete de Iogurte, começou com uma cerimônia budista realizada no Monastério Drepung, de 600 anos.
Budistas devotos caminharam em torno do retrato de 1.480 metros quadrados da Buda e rezaram enquanto os emocionados turistas gravavam o sagrado rito com seus celulares.
Situado no pé do monte Gambo Utse, o Monastério Drepung é um dos mais importantes do budismo tibetano. O festival Shoton se originou no monastério há mais de 1.000 anos.
Losang Danba, subsecretário do comitê municipal do Partido Comunista da China (PCC) em Lhasa, comentou que o governo regional destinou mais de 14 milhões de yuans (US$ 2,28 milhões) para ampliar as estradas que levam ao monastério, para o transporte ficar mais seguro e conveniente.
Os organizadores do festival também realizaram uma exibição dedicada aos "thangkas", ou pergaminhos tibetanos pintados, e uma corrida de bicicleta de 9,5 quilômetros para conscientizar sobre a proteção do meio ambiente.
O festival originalmente era uma ocasião religiosa, quando os moradores locais ofereciam iogurte aos monges que terminavam seus refúgios de meditação. Desde o século XVII, o festival é considerado um dos mais importantes no calendário tibetano.
O Tibet registrou um robusto aumento no turismo durante o primeiro semestre do ano, quando recebeu 3,43 milhões de pessoas, aumento de 21,8% em relação ao mesmo período do ano passado. Enquanto isso, a receita turística saltou 32,1% em termos anuais e chegou a 3,2 bilhões de yuans (US$ 517,8 milhões) no mesmo período.
A alta estação do turismo na região do planalto geralmente dura três meses, a partir de julho.
por Xinhua