As relíquias, duas esculturas de bronze, uma de coelho e outra cabeça de rato, seriam de Yuanmingyuan, o Velho Palácio do Verão, e foram saqueadas pelas forças aliadas anglo-francesas durante a segunda guerra do ópio em 1860.
As duas cabeças de bronze foram leiloadas por 14 milhões de euros (US$ 17,92 milhões) cada em Paris em 2009, o que gerou uma ampla preocupação internacional e protestos na China.
A família Pinault comprou as esculturas do seu proprietário anterior e disse que deseja devolver gratuitamente à China.
O presidente e diretor-geral do Grupo Pinault, Francois-Henri Pinault, visitou a China ao lado do presidente da França Francois Hollande, nos dias 25 e 26 de abril.
A China elogiou a decisão por estar de acordo com as convenções internacionais de proteção ao patrimônio cultural e a considerou como uma amostra de amizade que favorecerá o retorno ao país de mais relíquias chinesas saqueadas.
Junto com muitos outros países que perderam suas relíquias culturais, a China está realizando esforços para trazê-las de volta ao seu território, ação que recebeu uma resposta positiva e apoio da comunidade internacional.
Até agora, cinco das 12 fontes em forma de cabeça de animal que se encontravam em Yuanmingyuan foram devolvidas, mas ainda se desconhece o paradeiro de outras cinco.
por Xinhua
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