A União Ciclística Internacional (UCI) confirmou nesta segunda-feira a retirada de todos os resultados do americano Lance Armstrong desde o dia 1º de agosto de 1998, o que inclui os sete títulos do "Tour de France", e o banimento do atleta do esporte. A entidade ratificou o relatório da Agência de Anti-doping dos Estados Unidos (Usada) que acusava o ciclista de ter participado de um 'sofisticado esquema de doping' durante a carreira.

Em entrevista coletiva para anunciar a decisão, o presidente da UCI, Pat MacQuaid, foi duro nas declarações e pediu desculpas por não ter pego Armstrong e sua equipe em flagrante.

- Sinto muito por não ter pego cada um maldito deles em flagrante e jogá-los fora do esporte na época - disse o dirigente. - Lance Armstrong não tem lugar no ciclismo - completou.

A Usada divulgou um relatório de 1000 páginas no início deste mês, que incluiu o testemunho juramentado de 26 pessoas, incluindo 15 pilotos com conhecimento da Equipe de Serviço Postal dos Estados Unidos e as atividades de doping de seus membros. O órgão elogiou a "coragem" demonstrada pelos pilotos em vir para a frente e quebrar "código de silêncio" do esporte.

- Estou enojado com o que li no relatório Usada - revelou McQuaid.

O americano, que superou o câncer para voltar ao ciclismo profissional, venceu o Tour de France em sete anos sucessivos de 1999 a 2005. Ele sempre negou o doping, mas optou por não lutar contra as acusações apresentadas contra ele.

Armstrong, que se aposentou em 2005, mas retornou em 2009, antes de se retirar novamente dois anos mais tarde, não comentou os detalhes do relatório da Usada. Seu advogado Tim Herman, no entanto, o descreveu como "um trabalho de machado de um lado". (por globo.com)