Natural da província de Hebei, Sun Zhengyang foi admitido nos anos 1940 pela Academia de Teatro de Shanghai e teve entre seus professores vários mestres da ópera de Beijing. Ele se destacou entre colegas em virtude do seu talento e aplicação. Após a graduação, acumulou ricas experiências de apresentações e integrou em 1949 o Teatro da Ópera de Beijing, em Shanghai. As oportunidades que teve para contracenar com famosos mestres como Zhou Xinfang e Tong Zhiling lhe permitiram o desenvolvimento rápido das suas técnicas.
Chou tem sido tradicionalmente um papel secundário na ópera de Beijing. Sun Zhengyang, no entanto, produziu várias peças que têm os Chou como protagonistas, contribuindo para a renovação e a evolução das óperas chinesas. Ele disse:
"O humor é essencial em qualquer comédia. A interpretação do papel Chou com moderação pode refletir sua beleza do ponto de vista estético. Essa é a minha opinião sobre o papel Chou".