O pintor chinês Liu Zhong, fã do urso panda e muito habilidoso em desenhá-lo, foi nomeado "embaixador para a divulgação do urso panda" pelo governo do município de Ya´an, na província de Sichuan, conhecida como a terra dos pandas.

Hoje com 42 anos de idade, Liu Zhong começou a pintar aos quatro. Quando era criança, seu pai o levava ao zoológico de Beijing para aprender a desenhar animais vivos. Para o menino, o zôo era um paraíso cheio de novidades e surpresas. Um dia, descobriu um grupo de novos "habitantes" felpudos e graciosos, de pelo branco e preto. Eram os ursos panda, um tesouro da China. Desde aquele momento, Liu Zhong ficou fascinado pelos pandas e começou a produzir pinturas alusivas ao animal. Nos mais de 30 anos seguintes, suas obras foram exibidas na França, Estados Unidos, Rússia, Espanha, Itália, Japão e Finlândia, recebendo muitos prêmios nacionais e internacionais.

"Desde criança, adoro fazer desenhos de animais, especialmente do urso panda. Para mim, ele representa a China e simboliza a paz mundial. As pinturas mostram o estilo tradicional da pintura chinesa e têm valores decorativos."

Em 2009, paralelamente à Bienal de Veneza, famosa como a "olimpíada das artes plásticas", foi realizada uma mostra individual de Liu Zhong, o que fez dele o primeiro pintor chinês a exibir suas produções no evento. Uma pintura com o título "Panda – Harmonia" teve grande repercussão de crítica e de público.

Em 1869, o cientista e missionário francês Fr. Jean Pierre Armand David chegou a Ya´an para assumir o sacerdócio em uma igreja. Ele acabou fazendo uma "descoberta" inesperada que surpreendeu o mundo: o urso panda. A partir de então, o tesouro da China, aliás, do mundo, tornou-se famoso.

Em fevereiro deste ano, Liu Zhong foi a Ya´an para buscar mais inspirações criativas. Passeando nas montanhas e nos bosques de bambu e vendo dezenas de pandas se divertindo, o pintor sentiu-se num paraíso da espécie.

"Desde criança eu gosto de desenhar o urso panda, frequentava o Zôo de Beijing e tive pouco contato com o animal em seu habitat natural. Nesta viagem a Ya´an, vi tantos ursos panda nas imediações, vivendo num ambiente agradável. A viagem me ajudará muito na criação artística."

Ya´an se situa no curso superior do rio Yangtzé e na ala oeste da depressão de Sichuan. Cinquenta e seis por cento de uma área de 15,3 mil quilômetros quadrados estão cobertos por florestas. O clima úmido subtropical de monções e a topografia transitória entre a depressão de Sichuan e o planalto Qinghai-Tibete fornecem as condições naturais privilegiadas da região, ambiente apropriado para a sobrevivência da espécie. Nesse maior habitat de ursos panda do mundo, vivem atualmente mais de 300 pandas em ambiente silvestre e mais de 90 em cativeiro.

No verão deste ano, será realizada em Ya´an a 4ª edição da Semana Internacional de Filmes de Urso Panda e Animais. Como embaixador para a divulgação do urso panda, o pintor Liu Zhong mostrará suas obras no evento.

Alguns amigos de Liu Zhong costumam brincar com ele dizendo que o perito em pintura nanquim é parecido ao animal que ele desenha. Como resposta, ele diz que o urso panda representa um estilo chinês, a pintura nanquim é também um estilo chinês. Como pintor, queria divulgar os elementos e os estilos chineses por todo o mundo e conscientizar cada vez mais pessoas a prestar a atenção para o animal e para as questões ecológicas e a proteger os ambientes naturais da humanidade.

"Através do meu pincel, espero chamar a atenção de todos para os ursos panda, para o seu ambiente de sobrevivência, assim como expandir seu pensamento para o desenvolvimento dos próprios seres humanos e de seus lares."