O número de estudantes chineses em países estrangeiros aumentou consideravelmente nos últimos anos. De acordo com estatísticas divulgadas pelo Ministério da Educação da China, no ano letivo de 2010, cerca de 285 mil pessoas foram educadas no exterior, uma expansão de 24% em comparação com o ano anterior. A maioria dos estudantes estrangeiros são universitários e pós-graduandos, mas o número de estudantes mais jovens vem subindo radicalmente. Entre todos os que foram estudar fora do país, mais de 20% eram menores de 18 anos de idade.
O dirigente-geral do Grupo EIC, empresa de serviços de educação internacional, Zhang Chao, explica:
"Entre nossos clientes, nos últimos dois ou três anos, a taxa de crescimento de estudantes que foram ao exterior foi de 20%, enquanto a taxa das crianças com menos de 18 anos foi de até 25%. Isso é mais alto do que o crescimento médio. A maioria foi estudar em escolas secundárias. Também houve alguns casos de estudantes primários."