O que causou o incêndio que atingiu a cova N.1 ainda é um mistério. E hoje, a maior dificuldade enfrentada pelo grupo de escavação é relacionada à proteção da cor das figuras, uma vez que ela é altamente danificada assim que entra em contato com o ar. A tinta de algumas figuras de terracota já envelheceu e, após a exposição ao oxigênio, some em um período de cinco a seis minutos.

Depois da suspensão da segunda escavação, a China e a Alemanha iniciaram uma cooperação técnica de proteção da pintura dos guerreiros de terracota. O resultado da parceria passou pela avaliação técnica do grupo de especialistas de nível estatal da China há sete anos e já foi usado na preservação de importantes relíquias culturais durante os últimos anos. Além disso, a técnica de recuperação dos guerreiros de terracota também é agora madura. Neste ano, a Administração Estatal de Relíquias Culturais aprovou a terceira escavação da cova No.1 dos guerreiros de terracota, que irá cobrir uma área de 200 metros quadrados.

A nova escavação iniciou no dia 13 de junho, o quarto Dia da Preservação do Patrimônio Cultural da China. Rong Bo dirigiu o grupo responsável pela proteção da pintura colorida remanescente dos guerreiros de terracota. Rong apontou que há duas maneiras de se fazer a preservação: uma é proteção "in loco", e a outra seria a realizada em laboratório. Cada vez que uma figura de terracota é descoberta, os especialistas começam imediatamente o tratamento para recuperação e manutenção da pintura colorida, para depois continuar com o tratamento no laboratório.

"Depois da recuperação, realizamos exames ao longo de seis meses ou um ano. Usamos micrografia para tirar fotos das peças e analisamos sua estrutura interior e a superfície. Se não descobrimos que passaram por mudanças, consideramos que estão estáveis."

Além da preservação da pintura colorida, o outro ponto mais atraente revelado pela nova escavação é que pudemos descobrir novas "maravilhas" na cova No.1, como figuras de terracotas de generais e outros segredos que podem revelar os enigmas da tumba de Qinshihuang.

A outra boa notícia sobre essa fase de pesquisa é que, no primeiro dia de escavação, foram descobertos guerreiros de terracota coloridos com a cor original remanescente na área do rosto. Além disso, ainda foram reveladas duas carruagens com quatro cavalos muito próximas uma da outra. Trata-se da primeira descoberta desse tipo na história arqueológica dos guerreiros de terracota.

Depois de alguns dias de pesquisa, o chefe do grupo de escavação, Liu Zhancheng, afirmou que a cova de 200 metros quadrados deve preservar cerca de 150 guerreiros de terracota, e ele acha impossível descobrir entre elas figuras de funcionários civis.

"Até agora, descobrimos carruagens e guerreiros de terracota, mas não temos a certeza se vamos fazer novas descobertas. Especula-se que a terceira escavação pode revelar figuras de terracota de funcionários civis, mas acho que isso é improvável. Acredito que ainda é difícil antecipar se vamos descobrir figuras de terracota de generais na cova de 200 metros quadrados ou não."

O local de escavação fica dentro do Museu dos Guerreiros de Terracota de Qinshihuang. Os turistas podem apreciar as relíquias e testemunhar, ao mesmo tempo, a escavação dos arqueólogos. Essa maneira de escavação é raramente vista no mundo.

Segundo o plano, os pesquisadores vão continuar uma escavação de 2000 metros quadrados sobre a cova No.1 dentre os próximos cinco anos. Especialistas acreditam que o exército na cova simboliza a tropa de segurança do imperador Qinshihuang, mas outros arqueólogos discordam, visto que os imperadores chineses não costumavam enterrar "exércitos" depois que faleciam. Alguns especialistas em arquitetura antiga não acreditam que os guerreiros de terracota pertençam à tumba de Qinshihuang. Até hoje, todos esperam o dia em que será possível descobrir a chave para abrir a porta dos enigmas envolvendo os guerreiros de terracota e descobrir ao certo o que eles representam.

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